Citroën slaví 100 let. V letošním roce má Citroën už 100. výročí, v červnu 1919 vyjel z pařížské továrny na Quai de Javel první automobil typu A. Koncem roku 1919 se na této adrese, kterou automobilka opustila až po 68 letech (uvolnila místo městské zástavbě), vyrábělo denně třicet vozů typu A. Do nástupu dalších B2 a malého 5 CV vzniklo těchto čtyřválců přesně 24 093 (většina během pouhých dvou let), protože André Citroën byl evropským průkopníkem velkosériové produkce.
André Citroën se netajil svým obdivem k americkému automobilovému průmyslu, několikrát navštívil USA, setkal se tam s Henrym Fordem a koupil licenci na celokovové karoserie Budd. V roce 1923 si osobně prohlédl výrobu v karosárně Budd a okamžitě objednal příslušné stroje a zařízení. První celokovový Citroën B10 vyjel v roce 1925. V roce 1931 prohlásil André Citroën na slavnostní večeři ve Filadelfii, že to byla technologie Budd, jež pomohla zvýšit výrobu na desetinásobek.
Stejně jako Ford, i Citroën se snažil zvětšovat produkci, aby mohl prodávat levnější automobily většímu okruhu zákazníků, a stejně jako Ford vytvářel i montážní závody v dalších zemích. Skutečnou revoluci však vyvolal francouzský šéfkonstruktér André Lefèbvre, jenž začal u Citroënu uvedením prvního z trojice nejslavnějších automobilů této značky, známého coby Traction Avant, protože přinesl pohon předních kol. Tvary samonosné karoserie navrhl Flaminio Bertoni, Ital z Varese, který v roce 1932 odešel do Paříže a už tam zůstal. Tito dva muži společně vytvořili nejslavnější trojici francouzských vozů, jež se všechny zrodily pod značkou Citroën.
Jedná se o Traction Avant, 2 CV a DS, tedy průkopníka samonosné karoserie a předního pohonu, lidových vozů 2 CV, jež se vyráběly přes čtyřicet let, a aerodynamické avantgardy DS 19/21/23 s ojedinělým hydropneumatickým odpružením a dalšími technickými finesami. Není bez zajímavosti, že všechny tři typy, tedy Traction, DS a 2 CV, se dostaly do užšího výběru volby Car of the Century v roce 2000, a nejúspěšnější DS skončila ve vedoucí skupině. (André Citroën by se jistě nezlobil, že toto ocenění od evropské poroty COTY získal Ford Model T.)
Vše začala Traction Avant s nízkou siluetou, představená jako typ 7 v showroomu Citroën na Place d’Europe v Paříži v dubnu 1934, tedy před 85 lety. Novinka uvedla nejen pohon předních kol do velkosériové výroby, ale také prostornou samonosnou karoserii, která přežila ve výrobě až do roku 1957 (celkem 753 123 vozů). První typy 7 a 11 byly čtyřválce, následoval šestiválec Citroën 15 Traction, jenž po válce dostal hydropneumatické odpružení na zadní nápravě a stal se tak předchůdcem revoluční DS.
Kuriozitou pařížského autosalonu Mondial de l’Automobile 1934 byla zajímavá varianta Traction Avant, osmiválec typu 22, jenž zářil na stánku Citroënu hned ve třech karosářských verzích. Po válce se představila nejprve lidová „kachna“ 2 CV, ale na autosalonu v Paříži 1955 šokoval Citroën veřejnost novým aerodynamickým typem odvážného designu s hydropneumatickým odpružením a bezrámovými okny ve dveřích, který dostal označení DS19 a stal se základem slávy „déesek“. Odvozenými verzemi DS byly kombi a kabriolet.
V roce 1967 dostala Bertoniho kreace výrazný facelift. Objem čtyřválcového motoru vzrůstal od 1911 přes 1985 a 2175 až na 2347 cm3 a jako jeden z prvních dostal elektronické vstřikování benzinu. V roce 1975, přesně 15. dubna, vyjela z továrny na Quai de Javel poslední DS, luxusní DS23 Pallas s pořadovým číslem 1 456 115. Do populární kultury se nejvíce zapsal Citroën 2 CV, který byl vyráběn od 1948 do 1990 v různých modifikacích. Nový Ami 6 s futuristickou karoserií vyšel ze stejného základu a v Rennes vznikla továrna, která vyrobila 1,036 milionu vozu Ami 6.
Skříňový Citroën typu H náležel po léta ke standardnímu obrazu francouzské ulice i venkova a setrval na výrobních linkách do 14. prosince 1981. Celkem vzniklo 490 165 těchto levných, jednoduchých a hospodárných automobilů. Ve Francii typy H hojně sloužily ještě na přelomu tisíciletí. Citroën vyráběl rovněž velké nákladní automobily a dokonce traktory. Poslední jsou designové ikony z poloviny šedesátých let, známé jako 350 a 600. Budku navrhlo Centre de Style Citroën, vedené Roberta Opronem, který dále spolupracoval na 350/600 a dalších modelech.
Nyní Citroën přizpůsobuje nabídku novým trendům a zvyšuje podíl osobních verzí lehkých užitkových vozů (Berlingo) a uvádí nové MPV a SUV. Klasické typy skončily druhou generací C5; ideový nástupce první DS, CX a XM, nazvaný C6, byl v roce 2012 zastaven. V listopadu 2013 také skončila historie šestiválců, protože nová doba žádá downsizing. Citroën se dnes dělí na běžnou produkci C a prémiovou DS, a rozšířil nabídku o SUV, ale to už je jiná kapitola.
Převzato z časopisu 100. výročí založení znacky je pro Citroën příležitostí, jak připomenout minulost, zvýraznit současnost a evokovat budoucnost značky. S odvahou dala značka volnou ruku sedmi světovým fotografům, kteří připravili 100 fotografií pro výstavu The World Inspired by Citroën. Výstava se koná v pařížské Minciovně a propojuje práci fotografů z Amsterdamu, Paříže, Tunisu, Milána, New Yorku, Buenos Aires a Tokia. Výsledných 100 snímků je skutečným zážitkem pro oči a ukazuje ikonické dimenze Citroënu po celém světě.
Pravidelné oslavy pokračují i v dalších liniích: hrdí také na současné modely, které si mohou návštěvníci vyzkoušet na zkušebních jízdách, a doprovodný program zahrnuje workshopy, promítání filmů a diskuse. K oslavy 100 let patří i nákladná a impozantní Eiffelova věž světelná instalace z doby André Citroëna, která se stala symbolem technologických inovací firmy.
Historie značky je propojena s Paříží a jejími pamětihodnostmi - například světelná instalace na Eiffelově věži z roku 1925 a její pokračování až do současnosti. Před očima diváků se střídají arabesky, déšť hvězd a komety, až se objeví písmena CITROËN a dvojitý šíp. A to vše reprezentuje myšlenku: inovace ve prospěch každodenního života a přinášet mobilitu, která je dostupná a zároveň pokročilá.
V současnosti Citroën pokračuje v elektrifikaci a zaměřuje se na propojenou, cenově dostupnou mobilitu. Značka se prezentuje jako průkopník elektrifikace a vyzdvihuje svou dlouhou historii inovací, která inspirovala a bude nadále inspirovat svět motorismu.
Na oslavy 100 let v Praze se mimo Paříže navázaly i místní akce. V ČR se během posledních dní konaly oslavy, ale tentokrát se zaměřily na české veterány a sběratele, kteří připomínají bohatou historii značky. Sraz zahrnoval vystavující vozy od prvních modelů až po současné vozy a přispěl k propagaci kultury motorizace a automobilového dědictví.