Ačkoli se konkurence posouvá směrem k pohonu všech kol, většina informací od BMW hovoří o zachování prapůvodní tradice - pohonu zadních kol a možnosti manuální převodovky. Trh s rychlými auty se posouvá do oblasti větší hmotnosti, pohonu všech kol a automatických převodovek, avšak šéf divize BMW M Friedrich Nitschke zdůraznil snahu držet tradici a setrvat u pohonu zadní nápravy, protože současné schopnosti M-diferenciálu jsou vynikající a čtyřkolka by zvyšovala hmotnost a odebírala jízdní cit.
První kapitoly o řadě 1 ukazují, že pohon zadní nápravy si zachovává specifické jízdní vlastnosti ve srovnání s ostatními verzemi. Platforma nové generace kupé řady 2 vychází z komponentů řady 3 a 4 a na rozdíl od některých kompaktních sourozenců má poháněná zadní kola. Přední náprava má dvě spodní ramena a svislou tlumicí a pružicí vzpěru, vzadu je pětiprvkové zavěšení; standardem jsou progresivní tlumiče a volitelné jsou sportovní vzáhy. Základní verze 220i disponuje přeplňovaným dvoulitrovým benzinovým čtyřválcem s výkonem 135 kW a točivým momentem 300 Nm, s pohonem prostřednictvím osmistupňového automatu. Přestože autu trh vstupuje až počátkem roku 2022, ceny už byly zveřejněny.
Vrchol nabídky představuje verze M240i xDrive s třemi milným pohonem všech kol, i když v praxi preferuje zadní nápravu a jen tehdy používá čtyřkolku, pokud je potřeba. Vnitřní výbava zahrnuje sportovní podvozek, zadní diferenciál a lepší brzdy. V létě 2022 BMW slibuje uvedení silnějšího benzinového čtyřválce 230i s výkonem 180 kW a očekává se také nejvýkonnější model M2 s třílitrovým benzinovým šestiválcem, který by měl pokořit 330 kW. Exteriér kupé zůstává konzervativní, s klasickými ledvinkami a diodovými světlomety, a délka vozu 4537 mm, rozvor 2741 mm.
Řada 2 ukazuje důležité architektonické rysy: delší přední kapota, krátké převisy a mezigeneračně narostlé rozměry. Z hlediska vnitřního prostoru a batožinového prostoru má 390 litrů zavazadelníku. Kabina zachovává charakter BMW s možností doplnění o Apple CarPlay, Android Auto a navigaci, a premiéra nové řady se odehraje na Festivalu rychlosti Goodwood a následně na mnichovském autosalonu.
BMW řady 1 vznikla jako samostatný model s vlastní koncepcí, které od počátku sdílí většinu mechanických komponent s řadou 3 (E90), ale rozvor byl zkrácen o 100 mm na 2660 mm, což umožnilo pohon zadní nápravy. Přední náprava je zajištěna modifikovaným McPhersonem a vzadu je pětiprvkové zavěšení. Podvozek i řízení patří k charakteristickým prvkům značky, a řada 1 se tak vyznačuje jak dynamikou, tak vztahy k jízdě.
V nabídce čtyřválců převažují motory 1.6 a 2.0 litru s využitím přímého vstřikování od roku 2007 a dříve české trhy zaznamenávaly i starší motor M47 u dieselů. První generace měla 116i (1.6) a 118i/120i (2.0) s různými výkony, zatímco diesely do roku 2007 zahrnovaly M47, později N47. Dvě místa k zamyšlení: novější N47 čelí problémům s rozvody a vysokotlakým čerpadlem, a u možnosti Valvetronic bývají potíže s akčním členem a opotřebením hřídelů.
- 116i/1.6 16V: 85/90 kW; 118i/120i: 95-125 kW, s možností Valvetronic do roku 2007.
- 118d/120d/125d: dieselové motory s různými tlaky a výkony, 125d TwinTurbo s 150 kW.
- 135i/130i: sixcyl motor R6, vysoký výkon, ale vyšší cena a omezená dostupnost v některých verzích.
Problémy a servisní rada: ukazatel CBS pomáhá s identifikací servisních potřeb, oleje odpovídají normě Longlife, a u benzinových šestiválců chybí klasická měrka oleje, protože množství oleje se sleduje senzory. U problémů s hydrolágry, Valvetronic a vstřikováním je specifika; rozvody u N47 mohou být zdrojem nákladů, a u 125d se vyskytují potíže s turbodmychadly. U dieselů je možné čelit prasknutí horního řetězu a nutnosti servisní výměny.
Jízda a komfort: řada 1 nabízí výjimečné jízdní vlastnosti pro segment C, ačkoliv kabina po modernizaci z roku 2007 získala větší komfort, méně kompromisů a lepší materiály. Řazení je přesné, i když konkrétní vjem bývá poněkud zvláštní u zpátečky; testy ukazují, že šestistupňová převodovka v 116i je přesná, ačkoliv pocit při řazení může připomínat off-road.
V hodnocení expertů se ukazuje, že řady 1 a 2 reprezentují snahu o zachování tradičních dynamických charakteristik značky, i když se v průběhu let prosadily praktické požadavky trhu na větší bezpečnost, komfort a karoserie. Patrik Spurný z Auto ESA zdůrazňuje, že řady 1 i 2 nabízejí bohatou bezpečnostní výbavu, velmi dobrou tuhost karoserie a v některých případech i plný počet hvězdiček v Euro NCAP. Dieselové motory do roku 2007 zůstávají robustní, zatímco novější N47 ukazují vysokou účinnost, ale s riziky spojenými s řetězy a vstřikováním.
Shrnutí: BMW řady 1 klade důraz na zachování pohonu zadní nápravy a nabídku manuální převodovky, avšak s rozvojem technologií a trhu postupně přicházejí změny v dalších verzích. V příštích letech se očekává pokračování exportních verzí a podpora pro inovace, jako jsou výkonné šestiválce v kupé a kabrioletech a lepší dynamika podvozku s důrazem na řízení a kontakt s vozovkou.
Je to vůbec BMW? Test BMW 218d Active Tourer
Technické poznámky a rady pro majitele řady 1 a 2 zahrnují pravidelné kontroly řetězových rozvodů, zvláště u motorů N47; doporučená je výměna oleje podle CBS; u starších verzí 116i je nutná kontrola hydrolágru a často i výměna ramene. Závady vstřikovačů a vysokotlaké pumpy vyžadují rychlou výměnu, aby nedošlo k poškození motoru. Uzávěrní poznámky: i přes některé obtíže zůstává řada 1 jedním z nejdůvěryhodnějších a nejzábavnějších kompaktních vozů na trhu.