Nejznámější ochranné známky, včetně mezinárodních a ochranných známek EU, nemusí mít absolutní ochranu. V České republice se o tom nedávno přesvědčila společnost Bayerische Motoren Werke (BMW), když české soudy rozhodly v neprospěch automobilky ve sporu s nezávislým prodejcem a servisní organizací produktů BMW.
Automobilka BMW se nelíbilo, jakým způsobem tento nezávislý prodejce informoval své zákazníky o svých službách. Navzdory námitkám BMW však soud ochranu značce v tomto případě nepřiznal.
Podstata sporu o ochrannou známku
Nezávislý dealer vozů osadil reklamní pylon umístěný u silnice třemi známými písmeny „BMW“. Tato písmena doplnil textem „specializovaný prodej & servis“. Společnost BMW se domnívala, že tento způsob prezentace překračuje povolené limity a mohl by u zákazníků vyvolat mylný dojem o propojení s tímto nezávislým dealerem.
Český soud se však s postojem BMW neztotožnil. Soud uvedl, že popsaný způsob prezentace slouží k informování spotřebitelů o poskytovaných službách a spadá pod výjimku stanovenou v článku 14 odst. 1 písm. c) směrnice EU 2015/2436, respektive článku 14 Nařízení o ochranných známkách EU.
BMW mimo jiné tvrdilo, že v blízkosti sporného pylonu byly umístěny také další reklamní plochy odkazující na konkurenční výrobce automobilů, jejichž autorizovaným prodejcem žalovaný skutečně byl. BMW namítalo, že tímto způsobem může být u spotřebitelů vyvoláván mylný dojem, že se jedná současně o autorizovaného prodejce pro značku BMW.
Soud nicméně dovodil, že ve vztahu k automobilům a jejich náhradním dílům je průměrný spotřebitel schopen rozlišit pojmy „autorizovaný“ a „specializovaný“ prodej a servis. Riziko vyvolání dojmu obchodního spojení mezi BMW a žalovaným tak soud neshledal.
Rozhodnutí soudů
Vzhledem k tomu, že BMW v rámci žaloby nikterak netvrdilo, že žalovaný poskytuje služby na nedostačující úrovni, nepovažoval soud dané jednání za užití označení BMW v rozporu s dobrými mravy hospodářské soutěže ani obecnými zásadami poctivého obchodního styku či zvyklostmi v daném odvětví.
Společnost BMW se pokoušela daný verdikt zvrátit ještě v odvolacím řízení. Nicméně, opakovaně se ukazuje, že ani pozice věhlasných značek a ochranných známek není neotřesitelná a neznamená automaticky úspěch ve věci. Automobilka BMW se opět před českými soudy přesvědčila, že její ochranné známky nejsou všemocné. Odvolací soudy nepřiznaly BMW ochranu z ochranné známky z důvodu omezení jejího účinku.
O neúspěchu Bayerische Motoren Werke (BMW) ve sporu s nezávislým specializovaným prodejcem a poskytovatelem servisních služeb pro automobily BMW jsme informovali již dříve. BMW žádalo českého dealera vozů, aby odstranil a zdržel se své praxe, kdy na vlastní reklamní pylon umístil označení „BMW“, a pod něj doplnil text „specializovaný prodej & servis“. Nyní zamítavé rozhodnutí soudu prvního stupně potvrdil také odvolací soud.
Samotné BMW v odvolání přiznává, že chápe potřebu dealerů užívat ochrannou známku, jelikož jde o jediný způsob informování spotřebitelů o nabídce předmětných výrobků a služeb. Přesto však užití své ochranné známky na reklamním pylonu dealera považoval za protiprávní, jelikož dle ní mohlo u průměrného spotřebitele vyvolat dojem o spojení dealera s BMW.
V odvolání BMW vsadilo především na strategii rozporovat závěry prvostupňového rozhodnutí ve vztahu ke skutečnosti, že slovní dodatek „specializovaný prodej & servis“ pod ochrannou známkou BMW je na reklamním pylonu proveden mnohem menším fontem písma než právě označení „BMW“.
Odvolací soud však této námitce nevyhověl, neboť dle jeho názoru není sama velikost fontu písma podstatná, pokud je text dostatečně čitelný a užití ochranné známky BMW tak nevyvolává u průměrného spotřebitele mylný dojem o vztahu mezi provozovatelem servisu a BMW. Z rozhodnutí soudu tak implicitně vyplývá, že ve vztahu k prodeji vozů je dodatek v podobě „specializovaný prodej & servis“ dostatečně informativní a nezakládá důvod k mylnému spojení nabízených služeb dealera s vlastníkem ochranné známky.
Další vývoj a precedent
Rozhodnutí odvolacího soudu bylo velmi přímočaré a vyjádřilo se konkrétně pouze k BMW namítané otázce velikosti fontu písma písemného dodatku na reklamním pylonu oproti ochranné známce. Naproti tomu se odvolací soud nezabýval otázkami relevantní spotřebitelské veřejnosti ani tím, zda je průměrný spotřebitel schopen rozlišit pojmy „autorizovaný“ a „specializovaný“ servis.
Uvidíme tak, zda se problematika užití ochranných známek automobilovými dealery dostane opět až k soudcům Nejvyššího soudu, jehož rozhodnutí doposud bylo vlajkovou lodí problematiky omezení účinků ochranných známek v ČR.
Nadále však platí, že ani pozice renomovaných výrobců automobilů není ve světě ochranných známek bezbřehá, a aby bylo jednání dealerů posouzeno jako protiprávní, musí být jednoznačně nepoctivé či zavádějící.
Společnost AUTOIMPORT MACH.CZ, která je součástí skupiny MACH MOTORS s autosalony v Praze a Českých Budějovicích, může i nadále používat ochrannou známku BMW na reklamním stojanu před svými autosalony. Odstranění značky ze stojanu v Českých Budějovicích se žalobou domáhala automobilka BMW. O právu na užití značky vozidel BMW rozhodl na konci roku 2022 nejprve Městský soud v Praze, nyní jej potvrdil i Vrchní soud a proti rozhodnutí tak není další řádný opravný prostředek.
„Na prodej vozidel BMW se specializujeme v Českých Budějovicích od roku 1994. Žaloba nás proto zaskočila. Jako specializovaný prodejce umíme zákazníkům dodat vozidla, která nejsou v autorizovaných salonech skladem, nebo by na ně v dnešní době čekal zákazník řadu měsíců. Z rozhodnutí obou soudů je zřejmé, že prodejce nebyl žalován z důvodu nezávislého prodeje a servisu vozidel BMW,“ uvedl Lubomír Mach, zakladatel koncernu Mach Motors.
„Evropská legislativa neopravňuje vlastníka ochranné známky, aby zakázal třetí osobě její užití za účelem označení výrobků nebo služeb pocházejících od vlastníka této ochranné známky. Rozhodnutí soudu je důležitým precedentem pro řadu podnikatelů, kteří rozvíjejí služby spotřebitelům v oblasti prodeje a servisu nejrůznějších výrobků globálních značek,“ dodává.
Na prodej vozů značky BMW se českobudějovická společnost specializuje od roku 1994. Za dobu své existence prodala zákazníkům tisíce vozidel této značky. AUTOIMPORT MACH. V Českých Budějovicích se specializuje na prodej a servis nových i ojetých vozů BMW už od roku 1994. Od roku 2014 je společnost autorizovaným partnerem Volvo Car, v roce 2018 se stala prvním oficiálním dealerem značky SSangYong po jejím návratu na Český trh a autorizovaným prodejcem a servisním místem motocyklů Triumph.
Soudní spor s budějovickým prodejcem ojetých aut prohrála společnost BMW. Podle soudů nedochází označením místa specializovaného prodeje a servisu vozidel k porušení ochranné známky výrobce. K tomuto závěru došel jak Městský soud v Praze, tak čerstvě i Vrchní soud. Německá automobilka se domáhala žalobou odstranění své značky z reklamního stojanu před budějovickou provozovnou.
Jak už ale dříve podotkla soudkyně Městského soudu v Praze Helena Nebesařová, pokud žalovaný legitimně prodává a opravuje vozidla značky BMW jako nezávislý podnikatelský subjekt, je nezbytné, aby zákaznickou veřejnost o svých službách informoval. Nemůže se přitom podle ní vyhnout užití označení BMW, které je chráněno slovní ochrannou známkou žalobce.
„Jako specializovaný prodejce umíme zákazníkům dodat vozidla, která nejsou v autorizovaných salonech skladem, nebo by na ně v dnešní době čekal zákazník často i desítky měsíců. Je logické, že svou provozovnu chceme viditelně označit značkou, kterou prodáváme a servisujeme,“ uvedl Lubomír Mach.
Nové registrace ochranných známek BMW
Doba elektrifikovaná se neúprosně blíží a BMW bude zřejmě potřebovat nová označení všech svých modelů. BMW si nedávno zaregistrovalo nová označení u německého úřadu pro ochranné známky a patenty. Naznačují, že automobilka zvažuje změnu svého současného názvosloví.
Podívejte se na označení modelů, které si BMW nechalo nově registrovat:
- BMW řady 1/i1: i118, i120, i130, i140
- BMW X1/iX1: X130, iX120, iX130
- BMW X2/iX2: iX220, iX230, iX240
- BMW řady 3/i3: i320, i330, i340, M350
- BMW X3/iX3: X320, X330, iX330, iX340, iX350
- BMW řady 4/i4: i420, i430, i450
- BMW X4/iX4: X420, iX430, iX440, iX450
- BMW řady 5/i5: i530, i550
- BMW X5/iX5: X540, X550, X560, iX540, iX550, iX560
- BMW X6/iX6: X640, X650, iX640, iX650, iX660
- BMW řady 7/i7: i740, i750, i760
- BMW X7/iX7: X740, X750, X760, iX740, iX750, iX760
Ačkoli se tyto názvy mohou zdát poněkud matoucí, je pravděpodobné, že například iX750 odkazuje na elektrickou verzi modelu X7 s názvem iX7 a pohonnou jednotkou "50". Mezitím by X750 mohlo označovat model X7 s pohonem "50", zatímco i750 by se používalo pro model i7 s pohonem "50".
Mezi další názvy, které BMW označilo ochrannou známkou, patří iX130, i120, i530 a i530 xDrive, přičemž poslední z nich naznačuje, že BMW bude i nadále používat "xDrive" pro označení modelů s pohonem všech kol.
Nové pojmenování BMW by se mohlo rozšířit i na oblíbenou řadu 3. V dokumentech se objevují názvy jako i320, i330 a i340. To naznačuje, že mohou být použity pro označení různých elektrických pohonných jednotek, s nimiž bude řada 3 nabízena.
Kromě toho BMW požádalo také o ochrannou známku M350.