Průměrný Evropan stráví dva roky a devět měsíců ze svého života řízením auta. Vyplynulo to z průzkumu, který před dvěma lety vypracovala nezávislá marketingová společnost Common Sense Advisory pro automobilku Citroën. Tato doba je tedy logicky shodná s tou, po kterou ve svých rukou držíme volant. Zřejmě jen málokterý jiný předmět svíráme v dlaních stejně často.
Historie volantu: od principů k dnešním systémům
Historické prameny uvádějí, že jako první využil "řídící kolo" Francouz Alfred Vacheron ve voze Panhard 4 Hp v roce 1894 během závodu Paříž-Rouen. Za další čtyři roky už tento prvek využívaly všechny vyrobené vozy této značky. Různí výrobci ale ještě v té samé době používali jiná řešení. Například první automobil vyrobený na území České republiky - model NV Präsident z Kopřivnice, se řídil pomocí řídítek, které byly na obou koncích zahnuté. Podívat se na něj můžete v naší fotogalerii.
V průběhu mnoha desetiletí se volant v podstatě neměnil. Byly obvykle vyrobeny z kovu, přičemž obruče tvořilo dřevo, případně různé typy plastů. Přibyla samozřejmě řešení, které usnadňovaly řidičům řízení (posilovač), případně nalezení správné polohy při řízení (výškově a poté i podélně nastavitelné volanty), ale volant, až na design, zůstával stále stejný. Jako první dodatečnou výbavu obsahoval spínač klaksonu, který tvořila například přidaná menší obruč.
Postupné inovace: od klaksonu po moderní ovládání
V roce 1966 se však stalo něco revolučního. Ford Thunderbird dostal na svůj designově velmi povedený dvouramenný volant dva kolébkové přepínače. Nastavoval se jimi tempomat. Dalším krokem byla montáž airbagu do středu volantu. Nejprve šlo o příplatkovou výbavu v roce 1972 vyráběného Chevroletu Impala. Další ovládací prvky na volantu se poměrně logicky týkaly ladění rádia a nastavování hlasitosti zvuku. V roce 1982 se tato tlačítka objevila v Renaultu Fuego, což bylo malé, ale dosti futuristicky pojaté kupé.
Ferrari soustřeďuje vše na volant. V současnosti je možné na volantech vozů různých značek nalézt velké množství tlačítek a ovladačů, včetně třeba dotykových plošek (Mercedes-Benz). Přímo na volantu lze spínat vyhřívání věnce, hlasové ovládání telefonu, různé bezpečnostní a komfortní asistenční systémy nebo funkce palubního počítače. V případě aut se samočinnou převodovkou bývá volant doplněn také o pádla umožňující manuální volbu převodových stupňů.
Volant jako hlavní ovládací prvek a jeho extrémy
Zřejmě nejdále se využitím volantu jakožto hlavního ovládacího prvku vozidla postoupili ve Ferrari. Jejich volanty obsahují rovněž spouštěče stěračů, blinkrů i světel, je na nich ovladač pro přepínání jízdních režimů, nastavení adaptivních tlumičů a dokonce i startovací tlačítko. Je tomu tak proto, aby řidič vlastně nikdy neměl důvod pustit volant, byť jen jednou rukou.
Kapitola sama pro sebe jsou volanty závodních vozů, zejména monopostů F1. Právě zde se letos zrodila jedna aféra. Stáj Mercedes totiž při testech před zahájením sezóny nasadila takzvané dvouosé řízení. Otáčením doleva a doprava se samozřejmě žádoucím směrem pohybují přední kola. Navíc však pilot měl možnost vytažením k sobě nebo odtlačením od sebe měnit úhel sbíhavosti kol. Díky tomu se mohly zlepšit jízdní vlastnosti na rovinkách a rovněž v zatáčkách. Nakonec ale automobilová federace povolila Mercedesu toto technické řešení používat pouze během letošní sezóny, bude-li vůbec nějaká. Od příští již bude zapovězené.
Další novinkou v oblasti volantů je podaný patent značkou BMW. Jejich volant v některém z budoucích vozů se schopností plně autonomního řízení bude vlastně skládací. Běžně se bude jednat o jakýsi ovál, který ale elektromotory během okamžiku zvládnou zmenšit na malý obdélník a zase mu udělit původní tvar. Bude se tak dít vždy, když se auto ujme autonomního řízení a naopak, když bude zapotřebí, aby se ovládání auta chopil zase člověk. BMW se designem volantů zabývá již řadu let, jak ukazují některé koncepty v naší fotogalerii.
Volant v českém kontextu a současné trendy
A na závěr ještě jedna zajímavost: V České republice se volanty vyráběly zejména v Horních Počernicích na východním okraji Prahy. Produkci ovšem v roce 2013 tehdyjší vlastník, společnost TRW, přestěhovala do Rumunska. Motoristický časopis AUTO BILD oceňuje spolu s týdeníkem BILD am SONNTAG každoročně udělovaným „Zlatým volantem“ („Das Goldene Lenkrad“) výjimečné nové modely. V letošním ročníku dosáhla značka Volkswagen mimořádného úspěchu a jako první výrobce v 49leté historii Zlatého volantu zvítězila hned ve čtyřech kategoriích. Golf GTI EDITION 50 se prosadil v segmentu kompaktních vozů proti dvěma plně elektrickým konkurentům, ID.7 GTX Tourer zvítězil ve vyšší střední třídě nad dvěma modely od německých prémiových výrobců. Nový Tayron se stal vítězem jako nejlepší rodinný automobil v konkurenci dvou SUV z Česka a Švédska a nový T-Roc, který právě vstupuje na evropský trh, obdržel ocenění redakce jako „Nejlepší vůz za méně než 40 000 eur“.
Thomas Schäfer, předseda představenstva značky Volkswagen, k tomu říká: „Čtyři zlaté volanty najednou - tohoto úspěchu se ještě nikomu před námi nepodařilo dosáhnout. Jsem neuvěřitelně hrdý na celý tým značky Volkswagen. Tato ocenění jsou důležitým dokladem, že s naší strategií ‚Volkswagen BOOST 2030‘ kráčíme po správné cestě. Naše ambice je jasná: Chceme se stát předním technologickým výrobcem. Příští rok představíme šest nových modelů - jeden fantastický automobil za druhým. S výrazným designem, špičkovou kvalitou, prémiovými technologiemi a správným názvem. 100% VW!“
AUTO BILD a BILD am SONNTAG udělují již od roku 1976 „Zlatý volant“, který je považován za jedno z nejrenomovanějších ocenění pro automobily v Evropě. V anketě „Zlatý volant 2025“ bylo na výběr celkem 72 nových modelů. Čtenáři časopisu AUTO BILD, jeho evropských partnerských časopisů a týdeníku BILD am SONNTAG rozhodovali svými hlasy o nejlepších automobilech roku. Tři nejlépe umístěné modely v každé kategorii byly poté testovány porotou na závodním okruhu Lausitzring. Kromě motoristických novinářů skupiny BILD patřili mezi její členy také závodní jezdci a významné osobnosti s nadšením pro automobily.
Přehled čtyř vítězných modelů: Nový T-Roc vstupuje na evropský trh jako velmi kvalitní a inovativní automobil, který byl v porovnání s předchůdcem vylepšen ve všech oblastech, ať se jedná o sportovně elegantní design, více prostoru a komfortu, inovativní hybridní techniku, nebo asistenční systémy z vyšších segmentů. Nový Tayron je prostorné, všestranné SUV, které na trhu vyplňuje prostor mezi modely Tiguan a Touareg. Tayron kombinuje komfort, všestrannost a moderní technologie. Na přání je dodáván se sedmi sedadly a umožňuje jízdu s přívěsem o hmotnosti až 2,5 tuny. Velmi dynamický ID.7 GTX Tourer obohatil produktovou paletu v létě 2024 jako první zcela elektrické kombi značky Volkswagen, které poskytuje velkorysý vnitřní prostor, vysokou úroveň jízdního komfortu a pohon všech kol dvěma elektromotory s nejvyšším výkonem 250 kW (340 k).
Jak poznat volant a jeho stav po nájezdu
Na závěr se dotkneme praktických poznámek: u hodně najetých vozů se vyplatí zaměřit se na stav potahů volantu, jejich opotřebení a na to, zda ukazují na reálný nájezd. V některých diskuzních vláknech se objevují zkušenosti se loupáním koženého potahu a s reklamacemi, kdy prodejci či servisy odvolávají na běžné opotřebení. Zkušenosti odborníků ukazují, že ne vždy je stav volantu přímým odrazem skutečného kilometrového nájezdu, a proto bývá užitečné zkontrolovat i technický průkaz a historii STK, zejména u vozů taxislužby, které mohou mít vyšší reálný nájezd, ale upravenou dokumentaci.
Podle odborníků se taxi vozy mohou ročně najezdit 80 až 100 tisíc kilometrů, a často bývá lak v uber zachovalém stavu díky ochraně fólií, ale interiér po čase vykazuje skutečné opotřebení, které bývá maskováno. Při prohlídce ojetiny je vhodné mít s sebou mechanika, který odhalí stopy po zařízeních používaných v taxi, a zkontrolovat opotřebení pedálů, věnce volantu a řazení. Existuje riziko, že některé díly mohou být vyměněny, aby ukázaly nižší skutečný nájezd, a proto je důležité sledovat souhrn informací z různých zdrojů.
Infografika a vizuální doplnění
Video: budoucnost volantu a autonomní řízení
Tensor Robocar & Autoliv Foldable Steering Wheel First Look | CES 2026
Tabulka: klíčové milníky ve vývoji volantu
| Rok | Co se změnilo | Příklady |
|---|---|---|
| 1894 | První použití řídícího kola | Alfred Vacheron, Paříž-Rouen |
| 1966 | Tempomat na dvouramenném volantu | Ford Thunderbird |
| 1972 | Airbag v centru volantu jako příplatková výbava | Chevrolet Impala |
| 1982 | Tlačítka na volantu pro rádio a hlasitost | Renault Fuego |
| Současnost | Vysoce sofistikované ovládání, dotykové plochy, startovací tlačítko, adaptivní systémy | Ferrari, Mercedes-Benz, BMW |
V závěru lze říci, že volant prošel dlouhou cestou od jednoduchého kola k centrálnímu uzlu ovládání vozidla, které nyní zahrnuje širokou paletu funkcí a technologií. I když koncepty zůstávají podobné, kvalita materiálů, design a modulárnost ovládacích prvků vyústily ve výrazně širší možnosti, které formují dnešní zkušenost z řízení a ovlivňují i nájezd dnešních volantů na stovky tisíc kilometrů.