Než se kabiny pro těžká nákladní vozidla dostanou z továrny společnosti Volvo Trucks v severošvédském městě Umeå na hlavní montážní linky, musí kvalitu jejich laku schválit pracovníci lakovny a laboratoře. Zajištění vysoce kvalitního povrchu bez jakýchkoliv vad je dlouhý proces, který vyžaduje pečlivost. Úplné nalakování kabiny zabere celý den a spotřebuje se při něm přes devět kilogramů laku. Zákazníci předpokládají, že lak bude mít barvu, kterou si objednali. Pokud bychom jim dodali něco nepatrně odlišného, budou velmi nespokojeni.
Výběr a míchání barev v lakovně
Na začátku je zákazník. Navzdory obrovské paletě možností, ze kterých lze vybírat, je zdaleka nejoblíbenější barvou bílá - konkrétně bílá Winter White. Tou je nalakována téměř polovina veškerých kabin, které továrna v Umeå vyrobí. S výjimkou bílé Winter White se všechny laky míchají přímo v továrně. Každý týden se jich namíchá přibližně 4 000 litrů.
„Pokud některý ze zákazníků požaduje barvu, kterou nemáme ve vzorníku, obvykle ji na přání navrhnou a namíchají technici z laboratoře lakovny. Lidé nám jako vzorky posílají například kusy látek, kryty mobilních telefonů a lak na nehty,“ dodává Andreas Bask. „Ve většině případů dokážeme zákazníkům nabídnout barvy, které se od těch poptávaných liší jen nepatrně. Pokud to však nestačí, dokážeme namíchat i barvu zcela novou. Pouze v několika málo případech musíme poptávaný odstín zamítnout. Děje se to tehdy, kdy by lak neměl požadované vlastnosti.“
Automatizace lakování a systém řízení zásob
Lakování jako takové zde od roku 2000 provádějí roboty. Dnes už je celý postup kompletně zautomatizovaný. Pod hlavním prostorem pro lakování se nachází úložný prostor s nespočtem nádob obsahujících laky různých barev. Každou nádobu je možné identifikovat podle čárového kódu a každá je potrubím spojena s roboty nahoře. Zákazníci předpokládají, že lak bude mít barvu, kterou si objednali. Pokročilý plně automatický systém čerpá lak z konkrétní nádoby podobně, jako když pijeme brčkem. Systém minimalizuje plýtvání a zajišťuje, že se použije přesně takové množství laku, jaké je zapotřebí. Po lakování se potrubí vyčistí ředidlem, což brání nežádoucímu znečištění jednoho laku tím druhým.
V poslední době lakovna s velkým úsilím pracuje na zmírnění dopadu výroby na životní prostředí. Ubírá se hlavně cestou snižování množství spotřebovaného ředidla. Na třech z pěti výrobních linek se používají vodou ředitelné laky. Linky mají i pokročilý čisticí systém, navržený s ohledem na minimalizaci spotřeby čisticích prostředků.
Proces lakování a kontrola kvality
K nalakování veškerých vrstev laku jedné kabiny je zapotřebí celkem zhruba devíti kilogramů laku. První dvě vrstvy jsou antikorozní ochrana. Na ně se nanáší vrstva plniče, která zaručuje lepší přilnavost i odolnost dalšího sledu vrstev. Plnič už však také vytváří správný podkladový odstín. Jako další vrstva následuje buď barevný odstín, na který se nanáší lak čirý, případně je možné přímo na podkladový lak nanést svrchní vrstvu v barevném odstínu.
Spolu s kabinou se nalakuje ještě malá kovová tabulka, která má zásadní roli při kontrole kvality laku. Když je tabulka hotová, pracovníci laboratoře lakovny ji vloží do spektrofotometru a srovnají její barvu se vzorem, který je pro danou barvu uložen v hlavní databázi. Spousta barev a odstínů si je navzájem podobná a lidskému oku případný malý rozdíl snadno unikne. Pokud spektrofotometr odhalí nějakou odlišnost, putuje kabina zpět na linku, kde se přelakuje.
Konečná kontrola má podobu vizuální prohlídky, kterou provádí pracovník lakovny pod silným zářivkovým světlem. Tato kontrola zjistí jakákoli nenalakovaná místa nebo jiné vady. Pracovníci kontroly kvality také po lakovaném povrchu přejíždí rukou.
Volvo Ocean Race a speciální edice
Jedenáctý závod Volvo Ocean Race odstartuje v říjnu. „Volvo Ocean Race je vynikající příležitostí k prezentaci naší značky a k navázání vztahů se zákazníky a ostatními návštěvníky. Designerský tým společnosti Volvo Trucks vyvinul značné úsilí k tomu, aby dal poslední verzi ten správný vzhled zvenku i zevnitř. Kabina je dodávána ve dvou barvách: stříbrné metalíze Millennium Silver Metallic a temně modré Dark Knight Pearl. Obě barvy byly speciálně vybrány pro Volvo Ocean Race Limitovanou Edici, a proto mají černě lakovanou mřížku chladiče, boční pruhy s vlnitým dekorem a značku Globetrotter nesoucí nápis Volvo Ocean Race. Interiér inspirovaný jachtami se pyšní exkluzivními materiály a detaily. S množstvím kůže, ozdobných švů a vyšívaných detailů vyzařuje prostor řidiče kvalitou a řemeslným mistrovstvím. Kůží potažená sedadla jsou ozdobena kontrastní modrou barvou, zatímco ostatní detaily interiéru, jako volant, koberečky, dveřní panely a madla, jsou prošívané unikátní kontrastní modrou barvou.
„Chtěli jsme, aby nákladní vůz navozoval atmosféru jachtařských regat a odrážel úhledný, kultivovaný design jachet účastnících se Volvo Ocean Race. Edice Volvo Ocean Race Limited Edition bude na evropských trzích dostupná pro objednávání od 20. června. Volvo Ocean Race bude startovat ze španělského Alicante na podzim 2011 a skončí v irském Galway v létě 2012. Poprvé se závod konal před 37 lety (jako Whitbread Round the World Race v letech 1973-74)."
Interiér ztělesňuje jachtařskou atmosféru: množství kůže, modré prošívání a detaily, které podtrhují prémiový dojem. Kabina s vybranými materiály a vysoce kvalitními prvky je tak nejen funkční, ale i esteticky působivá. Barvy karoserie v edici odpovídají pojmenovaným odstínům a doplňují tak celkový dojem z výbavy pro závodní sezonu.
NewBoatDesigner Volvo Ocean Race
| Číslo výrobní linky | Materiál a systém | Ekologický aspekt |
|---|---|---|
| Linka 1 | Vodouředitelné laky, automatizace | Snížení ředidel |
| Linka 2 | Čisticí systém pro minimalizaci čisticích prostředků | Ekologické úspory |
Na konci výrobního procesu je kabina připravena pro export do evropských trhů v rámci edice Volvo Ocean Race Limited Edition, která kombinuje technickou preciznost laku a luxusní interiérové detaily s označením „Volvo Ocean Race“.