Trošku podivný titulek tohoto článku ospravedlňuje to, že nový Mercedes CLK byl poprvé představen právě na mezinárodním autosalónu v Detroitu 1997. Dva roky před tímto uvedením dostali technici, designéři a další vývojoví pracovníci za úkol postavit... To se také povedlo, neboť díky „čtyřokému“ designu přídě se velmi podobá současnému éčku. Velkou výhodou tohoto vozu je skutečně čtyřmístné provedení. Nejde tedy o vůz s nepoužitelnými zadními sedadly (toto jsme si v též sami ověřili v redakčním testu Mercedesu CLK, který brzy zveřejníme).
Naopak místa pro nohy i nad hlavou je v tomto voze poměrně dost. Ani zavazadlový prostor nijak neutrpěl a jeho velikost je 420 litrů. Za příplatek je možno si objednat dělení zadních sedadel na 1/3 - 2/3. Asi největší péče byla věnována bezpečnosti nového Mercedesu. Ze základního vybavení vozu jsou to například full-airbagy před řidičem a spolujezdcem, které jsou doplněny o boční airbagy - u Mercedesu tradičně montované do dveří.
Bezpečnost a elektronika
Novinkou, kterou v poslední době začali u Mercedese prosazovat, je senzor vypínající přední i boční airbag spolujezdce v případě, že sedadla nejsou obsazena. Celá konstrukce snímače je tak rafinovaná, že při obsazení sedadla např. dětskou sedačkou se vypne jen přední airbag, který by dítě mohl ohrozit. Boční airbag však zůstává aktivní. Stejným prvkem bezpečnosti je i aktivní chování vozu. To podporuje poslední generace čtyřkanálového ABS, kterou je možno doplnit i systémem elektronické stabilizace vozu (ESP). Ten se za příplatek montuje i do vozů třídy E, S a M (viz Představujeme Mercedes M).
ESP funguje tak, že jakmile snímače umístěné ve voze zaregistrují neobvyklé chování vozu, např. rotaci podél svislé osy automobilu, elektronika vyhodnotí situaci a automaticky ubere plyn a začne brzdit některé z kol. Například při smyku po příliš rychlém průjezdu zatáčkou, systém vydá příkaz pro zabrzdění levého předního kola a snaží se smyk eliminovat. Dále je v nabídce brzdový asistent BAS (Brake Assist System).
BAS analyzuje rychlost sešlápnutí brzdového pedálu a při kritické situaci vyvine maximální tlak v brzdové soustavě, čímž aktivuje ABS a zkracuje brzdnou dráhu podle mercedesovských údajů až na polovinu.
Bezpečnostní a vstupní systémy
Dalším „elektronickým zázrakem“ je systém autorizace vstupu a jízdy. Slouží nový klíč bez kovové části, který se skrývá v pouzdře. Po vsunutí klíče do startovací skříňky se začne ověřování plovoucími kódy a elektronika ve spínači musí kód rozluštit do 0,5 sekundy. Systém je vybaven dvěma duplicitními mikroprocesory pro maximální spolehlivost.
Výbava vozu je slušná již v základní výbavě a lze ji na přání doplnit např. satelitním navigačním systémem APS, který využívá mapové databáze na CD-ROM. Parktronic se šesti senzory v předním a čtyřmi v zadním nárazníku signalizuje blížící se překážku na display i akusticky.
Pohonné jednotky
Základním motorem pro CLK je čtyřválcový dvoulitr se čtyřventilovou technikou s výkonem 100 kW. Tento motor však nepostačuje pro sportovní ambice; v nabídce jsou výkonnější agregáty. Například velmi příjemný motor 2,3 dopovaný mechanicky poháněným kompresorem (nikoli turbo) dodává zátah odspodu i výkon ve vyšších otáčkách.
Špičkové provedení CLK chlubí šestiválcem do V 3,2 l/160 kW. Zvláštností tohoto motoru je tříventilový rozvod, který zlepšuje tah z nízkých otáček. U tohoto motoru je nainstalován systém Assyst, který sleduje stav motorového oleje a informuje řidiče o skutečné potřebě výměny oleje. Kupé CLK zaujme mladší řidiče toužící po cenově dostupném voze prémiové značky.
Rozměry, jízdní vlastnosti a prostor
První řada uvedená v roce 1997 s čtyřokou maskou se hlásí k velkému modelu E, ale technicky vychází z menšího „céčka“. Zajistí však dostatek místa pro posádku a v případě kupé i pro zavazadla. Zavazadelník má objem 420 litrů, kabriolet uvedený v roce 1998 přepraví jen 240 litrů nákladu. Podvozek zajišťuje posádce komfortní jízdu, ale v zatáčkách není sportovní. Měkké nastavení a řízení bez pevné zpětné vazby z něj nedělají sportovní náčiní.
V nabídce pohonných jednotek je základní dvoulitr 100 kW, dále přeplňované dvoulitrové motory 200 Kompressor o výkonech 120 a 141 kW. Čtyřválcové 2,3 litru sice rychle jedou, ale ne vždy působí suverénně. Šestiválec 3.2 V6/160 kW představuje významný výkon; osmiválce nejsou výjimkou a jejich chod je kultivovaný. Otázkou zůstává provozní ekonomika a spolehlivost, která bývá příkladem u merkedés motorů.
Jan Žilina, vedoucí manažer Auto Diskont, upozorňuje na netěsnosti a rizika: úniky oleje, kontrole vozu na zvedáku a funkčnost samočinné převodovky. Pětistupňový automat nemusí být tak spolehlivý jako dřívější čtyřstupňový. Dále se často objevují vůle v řízení, koroze lemů blatníků a spodních hran dveří, a interiér bývá opotřebovaný. Přesto je CLK považován za nadprůměrně spolehlivý automobil.
Technické údaje a výbava
Mercedes CLK je vyráběn ve variantách kupé a kabriolet od roku 1997. Do roku 1999 existovala verze CLK GTR s šestiválcem 6.9 V12 a enormním výkonem. Objem kufru u kupé je 435 l a u kabrioletu 390 l po modernizaci (facelift). Nejvýkonnější verzí je CLK 63 AMG s výkonem 354 kW a akcelerací na 100 km/h za 4,6 s. Nejnižší spotřeba patří verzi CLK 220 CDI s kombinovanou spotřebou 6,4 l/100 km a emisemi CO2 169 g/km.
| Verze | Motor | Výkon | 0-100 km/h | Max. rychlost | Objem kufru |
|---|---|---|---|---|---|
| CLK GTR Coupe | 6.9 V12 | 612 KM | 3.8 s | 320 km/h | - |
| CLK 200 CGI | 2.0 Turbo | 170 KM | 9.2 s | 231 km/h | - |
| CLK 220 CDI | 2.2 Diesel | ≤ | - | - | - |
Celý systém je uveden s poznámkou: Informace o vozidle a technická data jsou orientační a mohou obsahovat nepřesnosti; technické údaje se mohou lišit dle země nákupu, metodiky měření nebo zvoleného vybavení.

Závěr o modelových verzích a cenách
Zákazníky si automobil hledá snadno, což je dáno jeho cenovou dostupností. Ojeté CLK dnes totiž pořídíte za ceny od 70 000 korun. To je částka, která dokáže přilákat i mladé řidiče, jež v „cé-el-káčku“ vidí velkou masérskou káru pro každou diskotéku, pokud jim po natankování zbude na vstupné. V zimním období však pohon zadních kol nemusí vyhovovat všem.
První generace CLK s čtyřokou maskou má rozměrové a technické dispozice, které umožňují pohodlné cestování i pro zavazadla, ale s ohledem na vysokou hmotnost a světlou výšku není určen primárně pro sportovní jízdu. S postupujícím vývojem se objevují výkonné šestiválce i osmiválce, které z CLK dělají skutečné sportovní kupé pro náročné motoristy.