Elektronická jednotka řídícího počítače vozidla monitoruje otáčky motoru a výkon brzd. Pokud se auto zastaví s pedálem stisknutým na více než dvě sekundy, motor se automaticky vypne. Generátor přestane vyrábět elektřinu, čímž se šetří palivo. Při uvolnění pedálu spojky se motor znovu spustí během jedné sekundy. Bosch a Continental vyrábějí nejčastější varianty systému. Autobatterie Varta a Bosch vylepšily baterie speciální technologií Start-Stop Plus. Tyto baterie mají vyšší kapacitu a mohou vydržet více cyklů zapínání. Standardní olověná baterie by vydržela jen 50 000 cyklů start-stop, zatímco speciální baterie až 200 000 cyklů. Cena upgradu baterie vychází na 2 000 až 4 000 Kč.
Startér je elektromotor, který otáčí kolenem motoru při spuštění. Každé spuštění motoru způsobuje mikroskopické opotřebení kartáčů a komutátoru v startéru. Běžné auto se spouští dvě až tři krát denně, což znamená 700 až 1 000 startů za rok. Start-stop systém zvyšuje počet startů až na 50 000 za rok v městské jízdě. Průměrná životnost startéru je 150 000 kilometrů. U aut se start-stop systém zkracuje na 100 000 kilometrů. Mechanik z Prahy firmy Správě Aut tvrdí, že start-stop systém zkrátil životnost startéru o čtvrtinu. Údržba se doporučuje každých 50 000 kilometrů. Mazání elektromotoru prodlužuje životnost. Výměna kartáčů startéru stojí 1 500 až 2 500 Kč. Údržba startéru není součástí standardního servisu, takže ji řidiči často opomíjejí.
Baterie v autě s start-stop systémem prochází mnohem větším počtem nabíjecích a vybíjecích cyklů. Standardní baterie má elektrolyt, který se během nabíjení zahřívá. Speciální baterie Start-Stop Plus mají vrstvu absorbovaného skla, která předchází vylití elektrolytu. Cena takovéto baterie je o tisíc korun vyšší, ale vydrží dvakrát déle. Výrobce Varta garantuje pět let nebo 200 000 cyklů. V zimě, kdy je baterie slabší, se start-stop systém automaticky deaktivuje. Teplota pod pět stupňů Celsia způsobuje pokles kapacity baterie o čtyřicet procent. Klimatizace zvyšuje spotřebu energie ze startéru a baterie. Elektrické zámky a hřejáčky sedadel spotřebovávají další energii. Kombinace zmrazené baterie a start-stop systému může vést k selhání spuštění motoru.
Evropská norma Euro 6 omezuje emise oxidu dusíku a částic z automobilů. Start-stop systém snižuje emise CO2 v městské jízdě o osm až dvanáct procent. Hybridní vozy jako Toyota Prius se spoléhají na start-stop technologii jako součást regenerativního brzdění. Elektrické vozy zcela eliminují emise CO2 z motoru. Ekologická daň na vozidla se v Česku zvyšuje každý rok. Auta s nižšími emisemi mají nižší sazbu daně. Majitelé vozů s emisemi nad 130 gramů CO2 na kilometr platí ekologickou daň až 13 500 Kč ročně. Vozidla s emisemi pod 95 gramů CO2 jsou osvobozena od daně. Start-stop systém pomáhá snížit emise a tím i ekologickou daň.
Praktické dopady a bezpečnost
Řidiči se dělí do tří skupin: těch, kterým start-stop vyhovuje, těch, kteří ho vypínají, a těch, kteří si nejsou vědomi jeho fungování. Anketa mezi 500 řidiči v České republice ukázala, že 60 procent vypíná start-stop systém. Hlavní důvody jsou neurčitá vibrace, obavy z opotřebení a zvyk jezdit bez systému. Automechanik Milan Kovář z Brna tvrdí, že start-stop systém je užitečný, ale jen v ideálních podmínkách. V zimě nebo v teple vyšší než 35 stupňů Celsia se vypínat doporučuje. Údržba baterie a startéru se stává více důležitá. Diagnostika start-stop systému se provádí v autoserzisech pomocí počítačů Bosch a Continental. Cena diagnostiky vychází na 500 až 1 000 Kč. V zimě, pokud venku teplota klesne pod osm stupňů Celsia, se start-stop systém doporučuje vypnout. V letě, pokud teplota stoupne nad 35 stupňů, je vypnutí také vhodné. Během pobytu v intenzivní zácpě delší než pět minut se systém může vypnout. Pokud řidič čeká s motorem vypnutým, start-stop se automaticky deaktivuje. Vypnutí start-stop systému trvá několik sekund. Tlačítko se obvykle nachází na středovém panelu automobilu. Indikátor se rozsvítí, aby řidič věděl, že je systém vypnut. Při opětovném spuštění auta se systém znovu aktivuje. Řidiči by měli pravidelně kontrolovat, zda je systém aktivní, aby nebydli palivo zbytečně.
Pojištění, údržba a rizika
Havarijní pojištění pokrývá škody na startéru a baterii způsobené havárií. Pojištění neobsahuje běžné opotřebení start-stop systému. Vyřazení startéru nebo baterie z provozu bez havárie není pojišťováno. Vlastník si musí dát opravy na svůj účet. Cena opravy startéru s vyměněnými kartáči a mazáním vychází na 2 000 až 3 000 Kč. Start-stop systém vyžaduje pravidelnou kontrolu a údržbu, která nebývá v běžném servisním plánu zahrnuta. Snížené napětí baterie a vyšší počet startů mohou zkracovat životnost jednotlivých komponent. Diagnostika a opravy bývají finančně náročnější v zimních měsících a při vysokých venkovních teplotách.
