Podpis kontraktu na dodávku první tranše 348 bojových vozidel pěchoty založených na platformě osmikolového obrněného vozidla Piranha V pro španělskou armádu v celkové hodnotě 1,74 miliardy eur (45 miliard Kč) ukončil roky trvající nejistotu ohledně této zakázky. Španělská armáda by mohla v budoucnosti disponovat necelou tisícovkou vozidel, která pojmenovala Dragón. Podle Národního průmyslového plánu španělského ministerstva obrany nesmí podíl domácího průmyslu na zakázce činit méně než 70 procent její hodnoty. Podíl General Dynamics European Land Systems- Santa Bárbara Sistemas (GDELS-SBS) na kontraktu je podle sdělení zbrojovky 733 milionů eur (19 miliard Kč).
Vozidlo, které španělské armáda pojmenovala Dragón, je postaveno na platformě osmikolového kolového obrněného vozidla Piranha V a zahrnuje všechny domácí technologie, které španělské ministerstvo obrany požadovalo. Celkem by tak španělská armáda mohla v budoucnosti disponovat necelou tisícovkou vozidel (983), která pojmenovala Dragón. Z toho neurčené množství plovoucích obrněnců získají španělští mariňáci. Ví se jen, že mariňáci by preferovali věž se 120 mm kanónem.
Španělsko se tak nově připojí k dosavadním čtyřem uživatelům obrněného vozidla Piranha V. Největším z nich je dánská armáda, která od května 2017 disponuje prvními z 309 objednaných strojů. Od roku 2018 jich v operačním provozu 36, dánská armáda přitom nevylučuje, že celkově mohla používat až 450 strojů v různých konfiguracích. Druhým největším uživatelem je švýcarská armáda se celkem 44 osmikolkami, naopak nejmenším, s pouhými dvěma kusy, jsou karabiniéři v Monaku. Dosavadním posledním odběratelem vozidla Piranha V je rumunská armáda, která v posledních letech mohutně přezbrojuje.
Kontrakt na dodávku 227 osmikolek v celkové hodnotě 895 milionů eur byl podepsán již v lednu 2018 s tím, že prvních 30 vozidel bude vyrobeno v továrně GDELS-Mowaf ve švýcarském Kreuzlingenu a do konce téhož roku dodáno do Rumunska. V této souvislosti stojí za zmínku, že v přepočtu na kus jsou rumunská vozidla Piranha V více než o milion eur lacinější. Rumunská armáda nakoupila 227 Piranha V pro diverzifikaci obrněné flotily v rámci modernizačního programu.
Test proběhl 28. Během zkoušek plně vybavené vozidlo PIRANHA 5 provedlo řadu statických a dynamických střeleckých testů za použití kanónu ráže 30 mm, aby byly ověřeny jeho schopnosti. V lednu 2018 společnost GDELS podepsala smlouvu s rumunskými ozbrojenými silami na dodávku až 227 obrněných vozidel PIRANHA 5 v šesti různých konfiguracích v souladu s plány rumunské armády modernizovat svou flotilu kolových obrněných vozidel. V uplynulém roce byla ukončena první fáze renovace výrobních kapacit UMB, a to v rámci zmiňované spolupráce rumunské firmy a společnosti GDELS a za jejich příspěvnění. Zaměstnanci UMB navíc absolvovali školení ve švýcarských výrobních závodech GDELS - Mowaq a získali kvalifikaci nutnou pro sériovou výrobu vozidel PIRANHA 5.
Rumunská armáda je jedním z nejvýznamnějších uživatelů vozidel PIRANHA v Evropě. Od roku 2006 je zákazníkem společnosti GDELS a provozuje několik variant vozidel PIRANHA, která využívá pro různé mise doma i během nasazení v zahraničí. General Dynamics European Land Systems se sídlem ve španělském Madridu je obchodní firmou společnosti General Dynamics, která svou činnost provádí prostřednictvím šesti evropských poboček. S přibližně 2300 vysoce kvalifikovanými technickými pracovníky její společnosti navrhují, vyrábějí a dodávají pozemní bojové systémy světové třídy, které zahrnují kolová, pásová a obojživelná vozidla, mostní systémy, výzbroj a munici pro globální zákazníky.
Rumunské ministerstvo národní obrany plánuje v roce 2025 dokončit akviziční kontrakty v hodnotě 8 miliard eur (asi 200 miliard korun). Mezi klíčové zakázky patří nákup dalších 150 kolových obrněných vozidel Piranha 5 8x8. Tato akvizice je důležitou součástí pokračujícího úsilí Rumunska o modernizaci armády a posílení obranných schopností. Piranha 5 je pokročilé kolové obrněné vozidlo 8x8 vyvinuté společností General Dynamics European Land Systems (GDELS), které je známé svou vynikající mobilitou, ochranou a všestranností.
Modulární konstrukce vozidla umožňuje různé konfigurace, včetně kolového bojového vozidla pěchoty (KBVP), velitelského stanoviště a zdravotnické evakuační platformy, díky čemuž je vozidlo vysoce přizpůsobitelné různým profilům misí. Rumunská armáda zařadila Piranhu 5 do svého arzenálu v posledních několika letech. V současnosti provozuje 99 vozidel Piranha 5 v různých konfiguracích. Prvotní nákup byl zahájen v roce 2017 jako součást širší strategie Rumunska nahradit zastaralou vojenskou techniku ze sovětské éry a sladit své síly se standardy NATO. První várka vozidel Piranha 5 byla dodána v roce 2019, přičemž další dodávky probíhají v rámci modernizačních plánů země.
Kolová obrněná vozidla Piranha 5 jsou obzvláště vhodná pro geografické a strategické potřeby Rumunska. Rumunská armáda, která se nachází na jihovýchodním křídle NATO, hraje zásadní roli při zajišťování východní hranice Aliance. Díky své vynikající mobilitě a ochraně je Piranha 5 ideální pro celou řadu vojenských operací, ať už jde o obranné pozice, scénáře rychlé reakce nebo mnohonárodní operace NATO. Rozšíření nákupu o dalších 150 obrněných vozidel Piranha 5 8x8 je pro Rumunsko klíčovým krokem v jeho dalším úsilí o modernizaci armády. Nákup, který je součástí rozsáhlého plánu výdajů na obranu, podtrhuje závazek Rumunska zvyšovat své vojenské schopnosti a udržovat silnou obrannou pozici v rámci NATO.
Piranha IIIPiranha III je, jak již napovídá název, třetí generací švýcarských kolových obrněných transportérů Piranha. Nové vozidlo se oproti svým předchůdum odlišuje především rozměrněší korbou, která umožňuje instalaci větších a těžších věžových kompletů, dále pak zlepšenou balistickou ochranou a průchodivostí terénem. Korba by měla z přední hemisféry odolat zásahům projektilů do ráže 14,5 mm, ostatní partie mají odolat rážím 7,62 mm. Po instalaci přídavného pancéřování se může odolnost zvýšit až na ráži 30 mm, respektive 14,5 mm. Konstrukční uspořádání je klasické koncepce. Korba spočívá podle verze na podvozku 6x6, 8x8 nebo 10x10 s hydropneumaticky odpruženými koly. Řidič sedí v její levé přední části, nad ním je průlez s poklopem a perikopy, napravo od řidiče se nachází motor-převodový prostor. Ve střední části může být nainstalována věž s kanonovou výzbrojí od ráže 25 až po 105 mm. Pohonnou jednotku mohou tvořit motory MTU 6V183TE22, Scania DSJ9-48A nebo Caterpillar 3126. K dispozici je i řada převodovek. Pěší roj sedí v zadní části korby čelem k sobě. Podle verze ho může tvořit maximálně 10 (6x6), 14 (8x8) nebo 16 vojáků (10x10). Většina vozidel je obojživelná, což umožňuje dvojice vodometů v zadní části korby. Součástí vybavení je systém centrálního huštění pneumatik umožňující měnit tlak v pneumatikách v závislosti na povaze terénu.
První předériové stroje sjely z výrobní linky v roce 1996. Na jaře 1997 vypsala dánská armáda požadavky na nový obrněný transportér. Po zkouškách, které probíhaly od srpna do října 1997, byl v prosinci vyhlášen vítěz konkurzu, jímž se stala společnost MOWAG s typem Piranha IIIH. Celkem bylo objednáno 22 vozidel (18 obrněných transportérů, 2 velitelské, 2 vyprošťovací). První dva kusy byly dodány na konci května 1998, zbylých dvacet bylo vyrobeno v Dánsku místní společnosti Falck-Schmidt. V únoru 2001 bylo 11 těchto vozidel vysláno do mírové mise KFOR na území Kosova. V červnu 2003 následovala objednávka na dalších 22 vozidel (11 obrněných transportérů, 11 zdravotnických vozů). V říjnu 2004 byl podepsán další kontrakt na 68 vozidel ve verzích obrněný transportér, průzkumné vozidlo, velitelské stanoviště a ambulance. Na konci devadesátých let také irská armáda vypsala výběrové řízení na nový kolový obrněný transportér, přičemž v roce 1999 byla za vítěze označena Piranha III. Bylo objednáno 40 vozidel, první z nich bylo dodáno v červnu 2001. V prosinci bylo objednáno dalších 25 vozů, jejich dodávky měl být dokončeny do roku 2005.
Dalším zákazníkem se stala švédská armáda, jež v srpnu 2000 nakoupila třináct vozidel ve variantě 10x10. Pět exemplářů bylo ve velitelské verzi, zbytek pak byl průzkumné vozy s výsuvným senzorovým ramenem pro pobřežní dělostřelectvo. V lednu 2003 nakoupila švýcarská armáda 36 vozidel Piranha III ve spojařské verzi. Posledním evropským uživatelem těchto vozidel je španělská námořní pěchota, která má od roku 2003 ve svém inventáři 18 strojů ve verzích obrněný transportér, průzkumné a zdravotnické vozidlo.
Vozidla Piranha III varianty 8x8 jsou vyráběna v Kanadě u společnosti General Dynamics Land Systems - Canada, která pro ně používá označení LAV III. Rumunsko pokračuje v masivním posilování své armády - před několika dny rumunské ministerstvo obrany podepsalo s firmou General Dynamics European Land Systems - Mowag (GDELS - Mowag) smlouvu na dodávku 227 bojových vozidel Piranha 5 8×8 za 895 milionů euro. Rumunská armáda pro transport vojáků používá 401 obrněných transportérů 4×4 TABC-79. Jedná se o jednodušší verzi rumunského transportéru 8×8 TAB-71 - ten je odvozen od sovětského BTR-60. Třetím nejpočetnějším transportérem je TAB-77 (161 ks) konstrukčně vycházející ze sovětského BTR-70. V rumunské armádě slouží i 69 relativně moderních kolových transportérů TAB B33 Zimbru (BTR-80).
Rumunská armáda tak má značnou paletu obrněných vozidel, která jsou však nejen zastaralá, ale kladou i velké nároky na logistiku, servis a údržbu. Rumunská armáda proto plánuje nakoupit na 1500 nových kolových obrněných vozidel - nahradí nejen transportéry řady TAB, ale i pásové transportéry MTLB a částečně i pásová bojová vozidla pěchoty MLVM a MLI-84. Rumunská armáda plánuje nakoupit hned dva typy obrněných vozidel, která vzniknou ve spolupráci s dvěma zahraničními partnery. Rumunská firma Uzina Automecanica Moreni (UAM) a německá Rheinmetall společně vyvinou vozidlo Agilis 8×8, které má být levnější variantou špičkového ale drahého německého obrněnce Boxer. Prototyp Agilis 8×8 vznikne v roce 2020 a Rheinmetall Agilis výkonnostně zařadí do nabídky mezi transportéry Fuchs 6×6 a Boxer 8×8. Rumunská armáda plánuje od roku 2020 nakoupit 400 obrněnců Agilis 8×8 - všechna vozidla vzniknou v UAM ležícího ve městě Moreni. V listopadu minulého roku rumunské ministerstvo obrany podepsalo s druhým zahraničním partnerem GDELS - Mowag memorandum o porozumění o výrobě vozidel Piranha V pro rumunskou armádu. Na základě nedávno uzavřené finální smlouvy prvních 30 vozidel Piranha V vznikne ve Švýcarsku (ve firmě Mowag), dalších 187 v rumunské společnosti Uzina Mecanica Bucuresti (UMB). Rozsah lokalizace výroby není znám. S největší pravděpodobností UMB zajistí montáž, výrobu korby a výrobu některých železných mechanických uzlů vozidla, samozřejmě mimo motor a převodovku.