První automobil Kia a její cestu od skromných začátků k mezinárodnímu lídrovi v mobilitě

První kapitoly historie Kia Motors sahají do roku 1944, kdy vznikla Společnost Kyunsung Precision Industry jako výrobce ocelových trubek a dílů jízdních kol. Z původního názvu vznikla Kia Industrial Company a název samotné značky odkazuje na čínské znaky, kde Ki znamená cestu vzhůru a A vyjadřuje kontinent Asie. Postupně se firma přesouvala k výrobě jízdních kol, motocyklů a nakonec k výrobě motorových vozidel, čímž položila základy korejského automobilového průmyslu. V roce 1973 začala vyrábět první korejský zážehový motor a v říjnu 1974 přišel první korejský osobní automobil Kia Brisa S-1000, který vycházel z licence Mazda Familia, ale domácí podíl dílů rostl rychleji. První export do Středního východu následoval v roce 1981 a byl signálem, že Kia vstupuje na globální trh.

Vzestup společnosti pokračoval spoluprací s Mazdou a Fordem, kdy v roce 1984 otevřelo vlastní výzkumné centrum v Sohari a vznikl projekt Maple, který se stal globálním vozem pod jmény Kia Pride, Mazda 121 a Ford Festiva. Kia Pride vznikla v letech 1986-2000 jako sedan, hatchback a kombi; její základní pohonnou jednotkou byl čtyřválec 1323 cm3 o výkonu 54 kW. V roce 1987 se do firmy zapojil Ford, který získal 10 % akcií Kia, a Kia začala rozvíjet mezinárodní prodej. V polovině 90. let se automobilka stala jedním z klíčových hráčů v regionu i v Evropě, když postupně přišla na trh s modely Sportage a Pride, a začala si budovat výhradní postavení v klasickém segmentu SUV.

Sportage se díky svým úspěchům stal jedním z průkopníků segmentu sportovně-užitkových vozů. První generace Sportage, vyrobená v letech 1993-2002, si našla cestu do Evropy a později získala široké uznání díky svému stylu a bezpečnostnímu vybavení. Druhá generace z roku 2005 přinesla ještě lepší design a využití technik z Hyundai Tucson. Historie značky je spjata i s výrobními kapacitami v Evropě a v Asii; v roce 2004 zahájila Kia stavbu prvního evropského závodu v Žilině na Slovensku, kde od roku 2006 probíhá sériová výroba modelů Cee’d, Sportage a Venga, s motorárnou pro dodávky i pro Hyundai v Nošovicích.

V Koreji se postupně rozvíjely tři hlavní továrny - Sohari, Gwangju a Hwasung Plant (dříve Asan Bay) - a kapacity se v průběhu let rozšířily na několik desítek tisíc vyrobených vozidel ročně. Důležitou součástí růstu byl i vývoj v Namyangu, kde vzniklo rozsáhlé výzkumné a vývojové centrum, a které se stalo pilířem inovací a elektrifikace. Do Evropy dorazila Kia díky spolupráci s Mazdou a Fordem a později samostatně rozšířila svůj trh na Slovensku, v Německu a dalších zemích, čímž se stala jednou z největších značek na kontinentu.

Současná struktura a výrobní síly

Kia Motors Corporation, dnes součást Hyundai Motor Group, má nyní třináct výrobních závodů, přes 48 tisíc zaměstnanců, 26 prodejních organizací a šest tisíc dealerů ve 186 zemích. V výrobních a montážních závodech po celém světě ročně vyrobí více než 3 000 000 vozidel. Kia Slovakia, největší evropský výrobní závod, produkuje modely Ceed (ve třech karosářských verzích: Ceed, Sportswagon a XCeed), Sportage a Venga a ročně vyrobí více než 540 000 pohonných jednotek v motorárně. Závod v Žilině byl otevřen koncem roku 2006 a od té doby hraje klíčovou roli v evropské moderní výrobě Kia, spolu s produkcí motorů pro Nošovice a ostatní závody skupiny Hyundai Motor Group.

V posledních letech se Kia zaměřuje na elektrifikaci a udržitelnost. Modely Soul EV, Niro (hybrid a plug-in hybrid) a EV6 představují hlavní kroky v zdejším trendu k čistší mobilitě. EV9 byl představen jako koncept s důrazem na aerodynamiku a moderní interiér s 27" displejem, který konsoliduje informace do jednoho systému. Kia klade důraz na rozvoj elektrifikovaných vozidel a služeb mobility po celém světě, čímž si upevňuje pozici mezi nejvýznamnějšími výrobci automobilů.

Kultovní a nejvýznamnější modely a jejich význam

K roku 1993 se v Evropě prosadila Sportage, která od té doby slaví čtvrté desetiletí existence a která je v současnosti vyráběna v Žilině. Továrna v Namyangu je v dnešní době největší vývojové jádro společnosti, zatímco evropské, americké a čínské pobočky doplňují její globální síť. Mezi dlouhodobé leaderové patří modely Pride (společný projekt s Mazdou a Fordem), Brisa (první korejský osobní vůz) a Sephia, které pomohly zviditelnit značku na mezinárodní scéně. Elan z roku 1996-2000, byť postavený na licenci Lotus, zůstává zvláštností v historii Kia, kdy byl poháněn motorem Kia o objemu 1,8 l a výkonem 151 koní.

Současné portfolio zahrnuje Picanto, Rio, Venga, Ceed, Soul, Stonic, Niro, Sportage, Sorento, Optima, Stinger a Carens, s různými verzemi pohonu - tradiční spalovací, hybridní i elektrické varianty. Evropská nabídka vychází z centrálního vývoje v Německu a Slovensku s důrazem na design P. Schreyer, který zvyšuje atraktivitu a cenu vozů.Kia se nadále soustředí na udržitelnost a rozvíjí své plány v rámci strategie Plan S, který zahrnuje rozšíření elektrifikace a přechod na čisté technologie pohonu.

• Kpicanto, nejmenší vůz značky, s délkou kolem 3,6 metru, uvedený na trh v různých generacích od roku 2003.
• Rio, kompaktní hatchback dostupný od roku 2005, s třetí generací uvedenou na trh minulý rok.
• Venga, kompaktní MPV vyráběný v Evropě od roku 2012 s promyšleným prostorem a vyšším posedem.
• Cee’d, evropský model vyráběný na Slovensku; třetí generace představena v roce 2018.
• Soul, crossover se specifickým designem uvedený v roce 2008 a později s verzí EV.
• Stonic, malé městské SUV z roku 2017, využívající techniku z Rio.
• Niro, hybrid a hybridní plug-in, s plánem elektrifikace pokračující na trhu.
• Sportage a Sorento, klasické SUV pro Evropu i svět; dnešní modely nabízejí moderní bezpečnostní a komfortní prvky.
• Optima a Stinger, manažerské a sportovní modely pro širší spektrum zákazníků.
• Carens, tradiční velkoprostorový vůz pro rodiny s možností přepravy až sedmi osob.

Technické a obchodní zajímavosti

V rámci dohody s Hyundai Motor Group Kia rozšířila výrobní kapacity v Evropě a založila významný mezinárodní distribuční a servisní síť. Dnes Kia působí na približně 200 trzích a zaměřuje se na rozvoj elektrifikovaných vozidel, hybridů a plně elektrických verzí, jako součást svého závazku k udržitelné mobilitě. V Evropě je Kia Europe hlavní prodejní a výrobní složkou, která zajišťuje optimální dostupnost a servis pro zákazníky po celé unii a mimo ni.

Podle údajů z posledních let zůstává Žilina klíčovým evropským výrobním centrem, kde se kromě aut produkují i motorové jednotky pro další závody koncernu. Největší exportní trhy v Evropě zahrnují Velkou Británii, Německo a Španělsko, s významnými podíly i pro Polsko, Itálii a Česko. V roce 2024 vyrobil evropský závod Kia na Slovensku nejvyšší počet vozidel od zahájení výroby, přičemž Sportage a Ceed s různými karosářskými verzemi dominují produkčnímu mixu.

Společnost Kia Czech, exkluzivní dovozce nových vozů značky Kia do České republiky, působí již více než 30 let a během té doby prodala 180 000 vozidel. Kia je dlouhodobým partnerem Polygonu Most, kde se podílí na kurzech bezpečné jízdy a propagaci udržitelné mobility. Dnes disponuje sedmiletou zárukou na všechny nové vozy prodávané v Evropě, a to od roku 2010.

Moderní Kia se tak stala jedním z nejvýznamnějších hráčů v globálním automobilovém průmyslu, propojujícím tradiční know-how s moderními technologiemi a ambiciózními plány do budoucna. Díky kombinaci konkurenceschopného poměru cena/kvalita, špičového designu a pokročilé techniky si Kia udržuje stabilní popularitu mezi řidiči po celém světě.

Tabulka: Hlavní milníky a klíčové modely Kia

tags: #prvni #automobil #kia