Problémy s nedostupnými náhradními díly, zejména u starších vozidel, jsou notoricky známé. Často se stává, že se při běžné manipulaci poškodí drobný plastový díl, například zobáček držící dvířka přihrádky u spolujezdce. V takových případech bývalo jedinou možností zakoupit celý, nesmyslně drahý panel, protože samotný poškozený díl nebyl k dostání. Tato situace se však mění s nástupem technologie 3D tisku, která postupně transformuje automobilový průmysl od velkých koncernů až po domácí kutily.
Ještě před několika lety byl 3D tisk vnímán převážně jako hračka pro technologické nadšence. Dnes se stal klíčovým nástrojem, který automobilkám umožňuje zrychlit vývoj, snížit výrobní náklady a nabídnout dříve nepředstavitelné možnosti. Zároveň zpřístupnil technologii běžným uživatelům, kteří si tak mohou sami zajistit opravy svých vozidel.
Role 3D tisku v automobilkách
V předních automobilkách, jako jsou Škoda Auto, BMW nebo Volkswagen, je 3D tisk již běžnou součástí výrobních procesů. Jeho využití se však výrazně posunulo.
Rapid prototyping: Zrychlení vývoje
Původně sloužil 3D tisk především pro takzvaný "rapid prototyping", tedy rychlou výrobu prototypů. Designéři a inženýři mohli během několika hodin vytvořit a "osahat si" nové tvary zpětných zrcátek nebo ověřit funkčnost sestav interiérových dílů. Proces, který dříve trval týdny a vyžadoval nákladné formy, je nyní otázkou jednoho odpoledne. To přináší obrovské úspory času a nákladů.
Výrobní přípravky a montážní pomůcky
Jednou z méně viditelných, ale významných revolucí je tisk výrobních přípravků, měřících šablon a montážních pomůcek, známých jako jigy a fixtury. Například specifický držák potřebný pro přesné usazení světlometu na montážní lince, který se dříve musel složitě a draze obrábět z kovu, může být dnes navržen v počítači a přes noc vytištěn z odolného plastu. Tyto vytištěné pomůcky jsou lehčí, levnější a v případě poškození je lze snadno nahradit novým výtiskem. Podle informací Škoda Auto se díky tomuto řešení ročně ušetří statisíce korun jen na nákladech na nástroje.
3D tisk finálních dílů
Největším přínosem 3D tisku je samozřejmě možnost tisknout finální díly určené přímo do vozidel. Ačkoliv tisk celé karoserie je stále hudbou vzdálené budoucnosti, u malosériových a luxusních vozů je to již realita.
Kovový 3D tisk u luxusních značek
Značky jako Bugatti nebo Koenigsegg využívají 3D tisk z titanu pro výrobu komplexních dílů, jako jsou brzdové třmeny nebo části turbodmychadel. Tyto komponenty by bylo tradičními metodami velmi obtížné nebo nemožné vyrobit. Technologie aditivní výroby umožňuje vytvářet lehké a zároveň pevné struktury, často inspirované přírodou.
Aplikace v běžné produkci
Tento trend postupně proniká i do běžnější produkce. BMW již dříve tisklo kovové úchyty skládací střechy pro model i8 a dnes běžně využívá 3D tisk pro personalizované doplňky interiéru. Nejedná se o nosné díly, ale spíše o různé krytky, lišty nebo personalizované plakety, které si zákazník může nakonfigurovat.
3D tisk náhradních dílů: Konec nedostatku
Obrovský potenciál se skrývá také v oblasti 3D tisku náhradních dílů. Místo dlouhodobého skladování tisíců různých komponentů pro starší modely by automobilky mohly vytvářet takzvané "digitální sklady". Pokud by byl potřeba například plastový držák pro třicet let starý veterán, servis by si jednoduše stáhl certifikovaný 3D model a díl by na počkání vytiskl. To by znamenalo konec problémů s nedostupnými díly pro youngtimery a veterány.