BMW řady 3 generace E90, představené poprvé v roce 2005, rozdělilo příznivce značky na dva tábory. Zásadní vliv na design měl americký designér Chris Bangle, který však s postupem času své tvary zjemňoval. Zatímco první generace řady 7 byla příliš radikální, pozdější řady 5 (E60) a zejména recenzovaná trojka (E90) se vyznačují designem, který s léty zraje jako víno a pro mnohé se stal nejhezčí generací řady 3, zastíníce i předchozí modely E46 a E36.
Zatímco u nových vozů hraje design klíčovou roli, u ojetin je důležitější technika a celková kondice vozu po letech a kilometrech. BMW si vždy zakládalo na technické úrovni podvozku, který měl být podle firemního hesla „rychlejší než motor“. To se však nemusí vždy týkat jeho trvanlivosti.

Podvozek: Subtilní a odolný
Podvozky vozů BMW obecně nepatří k nejtrvanlivějším, nicméně u generace E90 došlo k výraznému zlepšení. Zatímco u předchozí generace E46 byla životnost přední nápravy kolem 80 000 km, u E90 vydrží běžně více než dvojnásobek. Přední náprava je konstrukčně složitější, přičemž jedno rameno tvaru hokejky bylo nahrazeno dvěma rameny na každé straně. Toto řešení, používané BMW od 70. let, vyniká vysokou životností, přestože ramena působí na pohled velmi subtilně. Cílem bylo snížit hmotnost neodpružených částí.
„Řada 3 E90 nabízí jednoznačně nejodolnější podvozek ze všech modelů své generace,“ uvádí Vlastimil Nekarda ze servisu BW Motors. Nejčastějším problémem bývá vůle v uložení předního šikmého ramene, kde je použit hydro-silentblok (hydrolágr). BMW jej nabízí jako samostatný díl, nicméně doporučuje se výměna celého ramene, která je cenově srovnatelná. Díly podvozku dodává pro BMW prvovýroba Lömfelder, doporučují se i v druhovýrobě.
Zadní náprava u E90 opustila konstrukci Z-axle a přešla na integrální pětiprvkovou nápravu, známou z větších modelů. Tato konstrukčně složitá náprava obvykle nedělá problémy, pokud vozidla nemají najeto přes 300 000 km.
Motory: Čtyřválce a šestiválce
Ačkoliv jsou s BMW spojovány především řadové šestiválce, mnoho majitelů sahá po čtyřválcových motorech z ekonomických důvodů. U ojetých vozů se nejčastěji setkáte se vznětovými motory.
Vznětové čtyřválce
Ve vozech E90 byly nabízeny dva dvoulitrové vznětové čtyřválce s označením 318d a 320d. Do roku 2007 se jednalo o motory řady M47 (318d s 90 kW, 320d se 120 kW). Od zmíněného roku byly nasazeny nové motory řady N47 (318d s 105 kW, 320d s 130-135 kW). Novější motory N47 jsou výkonnější a úspornější, litinový blok nahradil hliníkový. Nicméně problémem se stal dvoustupňový pohon rozvodů dvojicí řetězů, umístěných mezi motorem a převodovkou. U motorů N47 může řetěz prasknout i při nájezdu pod 100 000 km, což vede k vážnému poškození motoru a nákladné opravě (cca 70 000 Kč). Preventivní výměna rozvodů přijde na zhruba 50 000 Kč kvůli nutnosti demontáže motoru.
„Když už čtyřválec diesel, berte starší M47,“ doporučuje Nekarda. Tyto motory jsou spolehlivější, byť hrubší a méně kultivované než novější N47.

Vznětové šestiválce
Nabídka vznětových šestiválců zahrnovala starší motory M57 a novější N57, přičemž zlomovým bodem je rok 2008. Do tohoto roku byly vozy 325d a 330d osazeny třílitrovými motory M57 (145 kW, 170 kW). Vrchol představovala verze 335d (210 kW) s dvěma turbodmychadly. Od roku 2008 se objevily nové šestiválce N57 (180 kW, později 150 kW u 325d).
U šestiválců se naopak doporučuje volit novější motory N57. Ačkoliv sdílí některé konstrukční znaky s problematickým N47 (hliníkový blok, rozvody vzadu), prokazují se jako mechanicky bezproblémové. BMW dokonce nenabízí opravnou sadu na rozvody N57, což svědčí o jejich spolehlivosti.
Starší motory M57 mají rozvody s životností přes 200 000 km, problémy se však mohou objevit u vozů s čipnutým motorem. Závažnějším problémem u M57 jsou vířivé klapky v sání. Jejich karbonové usazeniny mohou vést k jejich utržení a následnému nasátí do motoru, což obvykle způsobí zničení hlavy válců či pístů. Jedinou prevencí je fyzická kontrola sání. BMW nabízí sání s klapkami jako celek za 16 041 Kč.
Zážehové motory
Základní motorizací byly čtyřválce 318i (95 kW) a 320i (110 kW). Do roku 2007 se jednalo o motory N46 s nepřímým vstřikováním a variabilním zdvihem sacích ventilů Valvetronic. Následně byly nahrazeny motory N43 s přímým vstřikováním benzínu, které jsou úspornější. Oba typy však trpí na omezenou životnost rozvodového řetězu.
Šestiválce 325i a 330i byly do roku 2007 osazeny motory N52, později pak N53 s přímým vstřikováním. Motory N53 jsou považovány za jedny z nejlepších v řadě 3, vyžadují však kvalitní benzín.
Vrcholnou benzínovou verzi představovala 335i s přeplňovaným řadovým šestiválcem (N54 s dvěma turbodmychadly, později N55 s jedním turbem). Oba motory nabízely vynikající dynamiku. U staršího N54 se zpočátku vyskytovaly problémy s přímým vstřikováním a vysokotlakým čerpadlem.

Historie modelu
- 2005: Zahájení prodeje sedanu (E90). Nabídka motorů: benzín 318i (95 kW), 320i (110 kW), 325i (160 kW), 330i (190 kW); nafta 318d (90 kW), 320d (120 kW), 330d (170 kW). V září příchod verze kombi Touring (E91).
- 2006: Limitovaná verze 320si (127 kW). Nové motory: 335i (225 kW), 325d (145 kW), 335d (210 kW). Příchod kupé (E92) a kabrioletu (E93).
- 2007: Sportovní model M3 s osmiválcem 4.0 l. V polovině roku modernizace (modelový rok 2008). Nové motory: N47 (nafta), N43 (benzín s přímým vstřikováním), N53 (benzín s přímým vstřikováním). Nový základní motor 316i (90 kW).
- 2008: Nový vznětový šestiválec N57 (180 kW).
- 2009: Ukončení produkce motoru 325d M57. Verze 335i dostává nový motor N55.
- 2010: Motor 320d s výkonem 135 kW.
- 2012: Ukončení produkce. Představení nástupce F30/F31.
BMW e90 330d xDrive - snow climbing
Názor odborníka
Patrik Spurný z Auto ESA vyzdvihuje atraktivní design, výborné jízdní vlastnosti a širokou nabídku motorizací BMW řady 3 E90. Doporučuje zejména naftové třílitry pro jejich spolehlivost a nízkou spotřebu, ačkoliv jsou na trhu méně časté než rozšířenější a poruchovější dvoulitry. Ceny ojetin začínají pod 200 000 Kč. Při výběru je třeba zkontrolovat stav dvouhmotového setrvačníku (životnost cca 200 000 km), elektroniku a případnou vlhkost ve světlometech.
Filtr pevných částic (DPF)
Vznětové motory E90 jsou vybaveny filtrem pevných částic (DPF) kvůli normě Euro 4. Problémy s ním často způsobují nedokončené regenerace nebo nevhodné jízdní podmínky. Příčinou mohou být i závady žhavení nebo snímačů. Pokud regenerace selže i v servisu, je nutná výměna DPF. U šestiválce M57 to znamená náklady kolem 55 000 Kč za originální díl, druhovýroba (Walker) vyjde na 22 000 Kč.
KeyReader: Chytřejší klíč
Od generace E90 používá BMW systém KeyReader, kdy klíč od vozidla obsahuje servisní údaje. Technik v servisu jej zasune do čtečky a získá informace o stavu kilometrů, první registraci, plánovaných servisních pracích (včetně opotřebení brzdových destiček) a dalších údajích o vozidle.
Doporučení
Pro zájemce o ojeté BMW řady 3 E90 je klíčové pečlivé vybírání. Vyhnout by se měli základnímu benzínovému motoru 316i, který trpěl na řadu problémů. Doporučení se obvykle vztahují na starší litinové motory, například 330d nebo 330i, které nabízejí skvělé jízdní vlastnosti a spolehlivost. Dvoulitrové motory 320d a 320i jsou dobrou volbou pro ty, kteří nehledají extrémní výkon. U novějších zážehových agregátů s přímým vstřikováním je třeba počítat s vyšším rizikem poruch vstřikovačů a vysokotlakých čerpadel.
Důležité je také pravidelně měnit olej v motoru (maximálně po 15 000 km u Long Life intervalu) a olej v automatické převodovce (po 100 000 km).
Při výběru je nutné zkontrolovat stav podvozku, zejména předních ramen a uložení, a zvážit výměnu pneumatik run-flat, které mohou nadměrně namáhat podvozek.