Všechny E46 patří správně k zelenomodré G11/G48 chladičové kapalince, ale pokud v autě už je růžová G12 od předchozího majitele, není nutné ji měnit. Chladicí kapalinu ředíme dle pokynů výrobce uvedených na obalu kanystry; někdy se vyžaduje destilovaná voda, někdy čistá filtrovaná voda z kohoutku obohacená o minerály, nebo ideálně pitná voda ze řádu, aby nebyla voda příliš tvrdá. Když jde o vodu z kohoutku, doporučuji ji brát s ohledem na tvrdost vody.
U E46 320i (M52TU) se do okruhu vleze při úplném vypuštění až 8,4 L chladící směsi. Doporučuje se chladicí kapalinu měnit jednou za 40 000 km nebo jednou za 4 roky, ačkoliv tuto metu často nikdo nedodržuje. Do motoru se doporučuje lejt plně syntetický olej 5W-30 nebo 5W-40 a ideálně takový, který má v specifikacích uvedeno „BMW longlife“. Osobně dávám do 320i M52TU olej značky Fuchs Titan GT1 5W-40; do zmíněné 320i se vleze cca 6,5 L oleje. Olej se podle servisních informací mění jednou za 20 000 km nebo jednou za dva roky, ale autor doporučuje měnit jednou za rok, případně po 10 000 km; při nižším nájezdu to dává smysl.
Co se týče převodů, do manuálních převodovek se doporučuje olej 75W-80. Olej se vypouští šroubem ze spodku převodovky a napouští se šroubem z boku. U automatických ZF převodovek se postup liší: plní se okénkem ze strany; nejprve při vypnutém motoru, dokud nezačne přetékat, poté nastartujte a doplňte za chodu motoru, dokud opět neteče ven, a teprve poté šroub dotáhněte. Do serva se doporučuje nalévat olej dle označení na víčku expanzky, většinou červený ATF; autor osobně používá Mogul ATF D2. Brzdová kapalina u E46 je DOT 4, celá soustava spotřebuje cca 1,5 L, ale stačí i malé množství do litru.
Chladicí kapaliny: jaké jsou, kdy vyměnit a jak vybrat tu správnou? Zima je čas připravit se na extrémní počasí. Kromě výměny gum a kontroly hloubky dezénu je potřeba i chlazení motoru, které je důležité udržovat na správné teplotě. Aby to bylo jednodušší, chladicí kapaliny se dělí podle barev. Výrobci uvádějí pro konkrétní vůz vhodný druh chladicí kapaliny; moderní motor s hliníkovou hlavou vyžaduje jinou kapalinu než starší vozy. Barva kapaliny nemusí vždy určovat kvalitu, ale nejčastěji se uvádí G10, G11, G12, G12+ a G13.
Chladicí kapalina má být před zimou zkontrolována; kontroluje se hladina a kvalita kapaliny pomocí hustoměru nebo refraktometru. Celková výměna bývá u starších typů G11, G48 (zelenomodrý typ) každé 2-3 roky, u novějších G12+, G12++, G13 jednou za 5 let. Obměna kapaliny je nutná zejména kvůli vyčerpanosti aditiv chránících vnitřek motoru proti korozi. Jedná se o kompletní vypuštění a nalití nové kapaliny. Chladicí kapalinu doplňujte vždy, když je motor vychladlý; nepřivírejte nádobku hned po zastavení, hrozí popálení horkou kapalinou. Pokud kapalina ubývá rychle, lze nouzově doplnit vodou pro dojetí; v zimě však pozor na zamrznutí vody v systému.
Pokud nevíte, kde koupit vybranou chladicí kapalinu, stačí se rozhlédnout v motoristických obchodech, na benzínových stanicích, nebo se zeptat obsluhy. Delší, odborné zpracování tématu naleznete v AutoEXPERTU. Moderní řada LC-18 (HT-12) je G12evo a představuje technologii HOAT/Si-OAT s minimalizací inhibitorů, určenou pro vyřešení problémů s zanášením vodních čerpadel fluoridovým fluxem a korozí. LC-18 je novější, bez dusitanů, borátů, amínů, 2-EHA i fosfátů.
Je nutné vyvarovat se mísení staré LC-87 a nové LC-18/HT-12, jelikož jde o rozdílné inhibitory koroze. BMW dlouhodobě používalo LC-87 až do roku 2018, kdy přišla LC-18; označení LC-18/HT-12 se drží jako nová norma. Dříve i pinké a modré varianty, jako LC-07 pro naftové Mini či modrá i3, existovaly, ale neovlivňují doporučený postup pro většinu E46.
Návod na výběr a používání chladicí kapaliny shrnuje zásadní myšlenku: používat kapalinu uvedenou výrobcem v návodu k obsluze a nepřehánět s mícháním nekompatibilních typů. Nesmí se zamrznout a musí odvádět teplo dle specifikací výrobce. Doba výměny, ať už anorganická, organická či hybridní kapalina, se liší: u anorganických typů cca 2 roky/50 000 km, u organických a hybridních až 4 roky/250 000 km. Výměnu a doplňování nemrznoucí kapaliny doporučujeme přenechat odborníkům pro zajištění správného postupu.
