Ford odhalil 10. dubna čtvrtou generaci Focusu. Stylově nejoriginální byla ovšem ta první. Jméno Focus poprvé nesl prototyp roadsteru koncernového studia Ghia z autosalonu v Turíně 1992. U radikálního zástupce segmentu C se k němu modrý ovál o necelých šest let později vrátil. Produkční Ford Focus vystřídal velmi úspěšný Escort v roce 1998. Je pravdou, že ten se ještě dva roky vyráběl souběžně, takže jej nejdříve zcela nenahradil. Produkce osobních verzí v Halewoodu byla ukončena v červenci 2000, tedy alespoň pro evropské trhy, jinak pokračovala ještě další čtyři roky.
Ano, kdy došlo na srovnání Edge s délkou a tvarem: v přímém porovnání však byly oba vozy doslova „nebe a dudy“. Pravda, Escort vypadal zejména po poslední radikální modernizaci z jara 1995 hezky, skutečně zkrásněl a ztratil i tragický vnitřek. Postupná cizelace chyb čtvrté generace (modely jsou dnes značeny Mk5, Mk5b a Mk6) přinášela své ovoce, ale technicky zkrátka už poněkud zaostával. A Ford si nemohl dovolit zaspat proti konkurenci, kterou dodnes reprezentují hlavně Volkswagen Golf a Opel Astra.
Historie a odkaz první generace Focusu
Beztak už na ni tenkrát dost ztrácel, vždyť v době debutu Escortu Mk5 na podzim 1990 se ještě prodávaly Golf II a Kadett E! Obliny střídají nové hrany. A byl pozadu i před více než dvěma dekádami. Golf IV se přece představil na IAA ve Frankfurtu 1997, Astra G sice také, ale její prodej začal až o půl roku později. Ford tedy z hlavních hráčů zaujímal s odstupem poslední místo: svůj výsledek projektu CW170 přivezl poprvé do Ženevy 1998 a ještě pouze na předpremiéru. Veřejnost, ať už odborná, či laická, byla hodně překvapena.
Zariskovat s filozofií New Edge designu, kterou přinesla v roce 1996 první generace minivozu Ka, v životně důležitém segmentu kompaktů chtělo pořádný kus odvahy. Projektovým manažerem byla mimochodem žena, Rose Mary Farenden ze Severního Irska. Futuristický Focus, který navrhl vskutku mezinárodní tým - Australan John Doughty a Francouz Claude Lobo pod vedením Američana Jacka Telnacka, každopádně vzbudil emoce. Názory na jeho tvary se různily, ale byly zcela určitě originální, to jim nešlo upřít.
S odstupem času lze říci, že se povedly, jen zadní stěna s koncovými světlomety zakomponovanými do sloupků u hatchbacků vypadala poněkud prázdně. Na druhou stranu zaujaly výrazné prolisy blatníků. Interiér se nesl v odvážném stylu exteriéru, snažil se vzít si inspiraci z křivek původního konceptu. Sice mu novináři často vytýkali nižší kvalitu, ale na plasty auto nejezdí. K dispozici byly tří- a pětidveřové hatchbacky, ke kterým se zakrátko přidaly nepříliš oblíbené sedany a naopak populární kombi, kabriolet zůstal jen ve fázi prototypu.
Rozměry a prostornost
Nejběžnější karoseríe verze se zvětšily oproti Escortům na délku jen o necelé 2 cm, dnes je k neuvěření, že auto nižší střední třídy měřilo na konci milénia 4,15 m, tříprostorové karoserie pak 4,36 m a kombi 4,45 m. Široké byly zhruba stejně, vyrostly však také do výšky (až k 1,46 m) a hlavně, rozvor se natáhl z 2525 na 2615 mm. Extravagantní design si vyžádal nutnou daň v podobě redukce základního objemu zavazadelníku hatchbacků z 380 na 350 l. Po sklopení zadních sedadel se do něj vešlo 1205 l, sedany měly 490 l s možností rozšíření, praktická kombi pak 520-1580 l a rovnou podlahu.
Podvozek a technika
A technika? Největší změnou oproti Escortu byla zadní náprava. Zatímco odcházející bestseller měl klikovou s vlečenými rameny a torzně poddajnou příčkou, konstruktoři Focusu vsadili na Control Blade. Tato víceprvková konstrukce zajistila perfektní jízdní vlastnosti, neboť kombinovala výhody dvojitých lichoběžníkových závěsů a vlečených ramen. Práce na jejím vývoji vedl Richard Parry-Jones. Ovladatelnost (Focus používal hřebenové řízení s posilovačem) byla zaručena, ale ani cestující netrpěli nedostatkem komfortu.
Místa uvnitř bylo také dost. Zeptejte se na motory: zpočátku šestnáctiventilové čtyřválce Zetec SE 1388 cm3/55 kW (75 k) a 1596 cm3/74 kW (100 k), které doplňovaly větší osmnáctistovka (1796 cm3/85 kW/115 k) a dvoulitr Zetec E (1988 cm3/96 kW/130 k). Všechny byly čtyřventilové s rozvodem DOHC. Turbodiesely se dostaly do nabídky až později. K pětistupňovým manuálním převodovkám se přidaly jako alternativa čtyřstupňové automaty, ale pouze v kombinaci se šestnáctistovkou a dvoulitrem. Podle provedení vozy vážily od 1125 do 1390 kg a měly mimochodem 55l nádrž.
Motorizace a verze
V nástřelu Evropy byly k dispozici benzinové motory 1.4 16V (55 kW), 1.6 16V (74 kW), 1.8 16V (85 kW) a 2.0 16V (96 kW). Naftové jednotky zahrnovaly 1.8 Di/55 kW a 1.8 TDDi/66 kW. V roce 2001 proběhl facelift s novou mřížkou chladiče a oranžovými blinkry v hlavních světlech; přeplňované TDDi nahrazeny modernějšími TDCi. Do nabídky vstoupil ST170 s atmosférickým motorem 2.0 16V (125 kW) a později RS s turbem Duratec o výkonu 158 kW (215 k).
Pro evropský trh se v roce 1999 stal Focus evropským Automobil Of The Year (Car Of The Year). V roce 1999 se objevila i sportovní verze ST170, a v roce 2002 následovalo znovuzrození motorů TDCi a zavedení výkonnějších turbodieselů. V Evropě se v průběhu let objevovaly i další edice a speciální varianty podle trhu.
Bezpečnost a výbava
Euro NCAP udělil Focusu první generace čtyři hvězdičky. Standardní výbava obsahovala čtyři airbagy, ABS, centrální zamykání, elektrické ovládání předních oken a možnost klimatizace. V průběhu let se objevily verze s navigací, xenonovými výbojkami, tempomatem, vyhřívanými sedačkami a ESP. Nejvyšší výbava nesla jméno Ghia.
Během šestileté evropské kariéry byla k mání řada limitovaných edic, přizpůsobených dle trhu. Přesto mnoho majitelů upozorňuje na korozi prahů, kapot a lemy blatníků, což částečně souvisí s odlupující se barvou a kamenivem. Z praxe vyplývá, že palivoměr bývá nepřesný a některé vozy trápí opotřebované ložiska kol či zvlněné brzdové kotouče. Z hlediska spolehlivosti patřil Focus první generace k nadprůměrným automobilům, i když některé problémy včetně EGR ventilů či palivového čerpadla se objevují.
Focus RS a rallyový odkaz
Cosworth a Ford zužitkovaly své úspěchy v mistrovství světa rallye a uvedly Focus RS, který byl vyvíjen s důrazem na čtyřkolku a výkonný motor. RS s motorem 2.0 Duratec Turbo o výkonu kolem 215 kW a s Quailovým diferenciálem nabízely špičkové jízdní vlastnosti a závodní charakter. Z rallye se do produkčních verzí přenesla evoluce, včetně RS WRC 03.
Na americkém trhu se objevil zvláštní program SVT a další koncepty ukazující široké možnosti verze Focusu; americké verze včetně SVT byly delší a měly jiné specifikace motorů a výbavy. Avšak evropská kariéra první generace skončila v srpnu 2004 nástupem druhé generace.
Závěr a význam prvního Focusu
Automobil Ford Focus první generace z 1998 byl na trhu skutečnou automobilovou revolucí díky futuristickému vzhledu, propracovanému podvozku a široké nabídce verzí. Jeho sportovní variace RS a ST přinesly ostrou jízdu pro fanoušky rychlých aut, a i po letech zůstává považován za jeden z nejúspěšnějších vozů v segmentu nižší střední třídy. Pozitivní ohlasy střídala některá technická úskalí a koroze, nicméně celkový obraz Focusu 1. gen zůstává v paměti motoristických nadšenců jako symbol nové éry Fordu.
Ford focus 1 za 8 000kc toto auto jen překvapí ???
- Rozměry a konstrukce: prodloužený rozvor, delší karosérie, větší kapacita zavazadelníku v některých verzích.
- Hlavní technické novinky: zadní náprava Control Blade a progresivní podvozek pro lepší jízdní vlastnosti.
- Motory a verze: Zetec SE, Zetec E, TDDi a později TDCi; ST170 a RS jako vrcholy nabídky.
- Bezpečnost a výbava: čtyři airbagy, ABS, ESP v některých verzích, Car Of The Year 1999.
- Americký trh: SVT a další koncepty, delší verze RS a zvláštní specifikace pro USA.
Speciální poznámky k technice a servisu
Mezi častější problémy patří korozní postižení prahů a kapoty, zaseknuté zámky kapot a problémy s EGR ventilem u diesely. Průběžné kontroly a včasná výměna dílů pomáhají udržet spolehlivost vozu. Pro majitele starších verzí ST a RS se doporučuje zvláštní pozornost k podvozkovému nastavení a pravidelné kontrole brzdových komponentů kvůli vyššímu zatížení.