W 163 - první generace ML představuje historicky splněný sen pro mnohé automobilové nadšence. Autu je vyčítáno jen málo - nejvíce v humorné poznámce, že houževnatější 4MATIC a silnější motory by možná potěšily více dynamiky; 3,2 benzín je ale „ta akorát“ volba pro klidný, ale pohotový tah na plyn. Zkušenosti popisují, že rychlost nad 180 km/h pro ML jednoduše není jeho doménou, ale zábavě to nijak nebrání.
Jízdní a provozní charakteristiky
Spotřeba se pohybuje kolem 13 litrů nafty na 100 kilometrů, což je vzhledem k hmotnosti a pohonu všech kol plně přijatelné. Při úvaze o přestavbě na plyn by náklady klesly na polovinu, avšak autor přistoupil k vozidlu bez plynové konverze a zachoval tradiční palivo. Vozidlo se vyznačuje schopností pohodlné i relativně rychlé jízdy, i když pro extrémní dynamiku je lepší zvolit výkonnější verze 430 AMG.
Ovládání a komfort v interiéru se posouvá na hranici tradičního Mercedesu: výškové nastavení volantu, jednoduchá palubní deska a ovládání okének na středovém tunelu vyžadují trochu zvyku. Instalovaný modul je náchylný na zanesení v důsledku umístění. Automatická převodovka funguje bez výrazných problémů, i když je v porovnání s moderními převodovkami trošku pomalejší.
Interiér a materiály
Vevnitř je zřejmý posun směrem ke snazším materiálům; mělo by se říct, že tradiční dřevo a bohaté detaily byly nahrazeny méně ušlechtilým plastem. Nicméně s tímto morálním hodnocením je spojena skutečnost, že nic ve voze nevrže ani nezadrhává, což je pro vůz staršího data důležité. Sedačky jsou pohodlné a zajistí vyvýšené posed pro lepší výhled. Kůže se ošoupáním či prodřením nevyznačuje, což svědčí o solidní odolnosti materiálů.
Prostor, praktičnost a rozsah výbavy
Prostorově je ML „tak akorát“, kufr 633 l, po sklopení zadních sedadel až 2020 l. Praktické aspekty zahrnují otevírání pátých dveří v jednom kuse, které snižuje špínu na hraně spodní poloviny dveří, na rozdíl od některých konkurentů. Rezerva je umístěna pod vozidlem, což může být z hlediska praktického provozu méně pohodlné při píchnutí. Interiér nabízí klasický styl značky s jedinečnou kombinací komfortu a jednoduchosti: klimatizace, volitelný navigační systém s TFT displejem, DVD přehrávač a v kufru CD měnič na 6 disků. Součástí je i zabudovaná sada pro mobilní telefony.
Bezpečnost a konstrukce
Bezpečnost vozu je zajištěna šest až osmivým počtem airbagů podle výbavy a robustním rámem: oba podélné nosníky jsou svařeny s třemi příčnými nosníky a nárazové prvky jsou integrovány do předních a zadních nosníků. Brzdová soustava je nadprůměrně dimenzovaná a podílí se na bezpečnosti při vysokých rychlostech. Bi-xenonové světlomety s ostřikovači patří mezi novinky faceliftované ML třídy a zvyšují viditelnost za horších podmínek.
Off-road, terén a praktičnost na cestách
ML 2008+ s pohonem všech kol je koncipován pro lehký terén a nepříznivé počasí; ale nejedná se o extrémního horolezce. Pro delší túry do hor zvolte spíše vozy vyššího terénního zaměření, ale ML zvládne cestu na horské chaty a podobné lokality s jistotou a pohodlnou jízdou. Pro skutečné vyznavače off-roadu je však vhodnější volba v podobě AMG či silnějších verzí.
Servis, dostupnost náhradních dílů a provozní náklady
Servis a díly jsou relativně dobře dostupné - jak originály, tak vrakoviště a druhovýroba. V porovnání s některými konkurenty je dostupnost dílů výhodná, což usnadňuje dlouhodobou údržbu a provoz vozu. Udržování v dobrém stavu vyžaduje pravidelnou údržbu karoserie a korozní ochranu, která bývá zmiňována jako častější hrozba na hranicích starších vozů této třídy.
Design a image vozu
Co se týče vzhledu, auto je „starší, ale krásné“. Nevyčnívá z davu extrémně, přesto potěší svou elegancí a vyváženým vzhledem. Vůz je pojímán jako radost z jízdy, s jasnou identitou a bez nutnosti působit okázale. Pro někoho je ML vnímán jako „turista“, který zvládne lehký terén, ale není to vysokorychlostní monster. Dynamika vozu je příjemná, a i přes vyšší hmotnost a tradiční koncepci se řidič do auta rychle zamiluje.
Specifikace a výbava testovaného modelu
Přehled vybraného vybavení a doplňků: PTS - Parkovací systém, polarizační zrcátka, boční airbagy vzadu, dešťový senzor, Multiinformační systém COMAND s navigací a TFT, elektricky posuvná střecha, tažné zařízení, alarm s polohovým senzorem, Bi-xenonové světlomety, alu kola 7-dírové s pneumatikami. Kromě základní výbavy lze dodat rádio s CD měničem, DVD a další volitelné prvky pro větší komfort a bezpečnost.
Celkové dojmy a závěrečné poznámky
Mercedes ML 320 CDI a další varianty z W164 generace představují stabilní pilíř SUV třídy s širokou praktičností, komfortem a odolností proti běžným nástrahám provozu. Pro ty, kdo hledají kombinaci komfortu, jistoty na silnici a schopnosti zvládat lehký terén, je ML jedním z nejpřesnějších kandidátů ve své třídě. Pro investici do budoucí hodnoty a spolehlivost se vyplatí zvolit osazený benzinový motor v kombinaci s pečlivou údržbou a bezproblémovým servisem.
2011 Mercedes-Benz ML 350 CDI (W164) POV Test Drive
Pro detailní data o náhradních dílech a specifikacích se vyplatí sledovat specialisty na díly a veteránské portály, protože nabídka komponent pro starší ML stále zůstává aktivní a dostupná jak originály, tak alternativními dodavateli.