Mercedes-Benz je německá automobilka se sídlem ve Stuttgartu, jedna z nejstarších a nejprestižnějších značek na světě. Historie značky Mercedes-Benz je nerozlučně spjata se samotným vznikem automobilu. V roce 1886 si Carl Benz nechal patentovat tříkolový vůz Benz Patent-Motorwagen, považovaný za první sériově koncipovaný automobil poháněný spalovacím motorem. Nezávisle na něm ve stejném roce představil Gottlieb Daimler spolu s Wilhelmem Maybachem motorizovaný kočár. Oba průkopníci tak na sklonku 80. let 19. století položili základy moderního automobilismu.
Jméno „Mercedes" se poprvé objevilo na počátku 20. století: značku Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) pojmenovala po Mercedes Jellinekové, dceři rakouského obchodníka a závodníka Emila Jellineka. Po hospodářských obtížích první světové války a poválečné inflace se obě nejstarší automobilky světa - DMG a Benz & Cie. - v roce 1926 spojily do společnosti Daimler-Benz AG. Třícípá hvězda, dnes celosvětově rozpoznávaný symbol, má původ u synů Gottlieba Daimlera. Tři cípy měly symbolizovat ambici značky pohánět dopravu na zemi, na vodě i ve vzduchu.
V dalších desetiletích si Mercedes-Benz vybudoval pověst výrobce technicky vyspělých a trvanlivých vozů; mezi ikonické modely patří kupé 300 SL z 50. let. Modelové portfolio Mercedes-Benz je strukturováno do tříd označovaných písmeny. Základ osobních vozů tvoří kompaktní A-Klasse a B-Klasse, na něž navazují střední C-Klasse a vyšší střední E-Klasse. Rozsáhlou část prodeje dnes tvoří SUV, jejichž označení začíná písmenem „G": městské GLA a GLB, středně velké GLC a GLE až po sedmimístné GLS. Samostatné postavení má hranatá G-Klasse (lidově „géčko"), jejíž vzhled se od konce 70. let prakticky nezměnil. Elektromobily značka dlouho sdružovala pod podznačkou EQ - sem patřily modely EQA, EQB, EQC, EQE a EQS i elektrické dodávky eVito a EQV.
Mercedes-Benz postupně přechází na strategii, kdy se elektrické verze opět zařazují přímo pod klasické názvy modelových řad. Mercedes-Benz je jádrem koncernu Mercedes-Benz Group AG se sídlem ve Stuttgartu. Společnost nesla od roku 1998 (po fúzi s americkým Chryslerem) a následně po jeho oddělení název Daimler AG; k 1. říjnu 2024 však opět nabyla jméno Mercedes-Benz Group AG. Vozy se vyrábějí v řadě závodů po celém světě. Tradičními německými továrnami jsou Sindelfingen (mimo jiné S-Klasse), Brémy a Rastatt; kompaktní modely se montují i v maďarském Kecskemétu.
Značka má bohatou závodní historii. Stříbrné vozy „Silberpfeile" dominovaly evropským závodům ve 30. letech 20. století. Na českém trhu patří Mercedes-Benz mezi tradiční prémiové značky s celostátní sítí autorizovaných dealerů a servisů. Trojcípá hvězda je v Česku vnímána jako symbol vyšší třídy a vůz Mercedes-Benz si tu udržuje silné postavení na sekundárním trhu - ojeté E-Klasse, C-Klasse a S-Klasse patří mezi vyhledávané importy. Rostoucí roli hrají i elektrické modely řady EQ, jejichž dostupnost souvisí s rozvojem dobíjecí infrastruktury v tuzemsku.
S-Klasse od Mercedesu je ztělesněním luxusu. Už od 70. let minulého věku ji mnozí považují za nejlepší auto na světě, Rolls-Royce a Bentley nechť laskavě prominou. Trojcípá hvězda se vždy snažila prošpikovat své prestižní modely tou nejlepší a nejpokrokovější technikou, kterou měla k dispozici. Byly logicky pojízdnou výkladní skříní a nabízely značnou porci komfortu.
Vše vlastně předznamenala už „cestovní limuzína“ Simplex 60 PS z roku 1903, kterou používal Emil Jellinek. A nezapomínejme, že přezdívka jeho dcery dala značce samotné jedno ze dvou jmen. Prvním osmiválcem, už po spojení společností Daimler-Motoren-Gesellschaft a Benz & Cie., byl Nürburg série W08. Mercedesy 770 Grosser z třicátých let představovaly absolutní vrchol nabídky. Později následovaly série W100 a další (tyto modely se do historických koláží často neřadí).
Průřez historickými řadami a ikonami
- W187 (1951-1955) - model 220 s moderním řadovým šestiválcem, předními duálními brzdami a verzemi kupé a kabriolety.
- W105/W128 (Velký ponton) - modely 220 SE (W128) se vstřikováním; W105 sdílel kratší přední masku a nabízel i varianty s Hydrakem.
- W111/112 (1959-1971) - „velké křídláky“ s bezpečnostními zónami a možností automatické převodovky; modely 300 SE a další s pokročilými brzdami a vzduchovým odpružením.
- W116 (1972-1980) - považována za první třídu S; pokročilé bezpečnostní prvky a elektronické systémy; vozidla s vysokou úrovní komfortu.
- W126 (1979-1994) - „nová třída S“ s integrovanými nárazníky, tripodemálními pasy a moderními motory; vyrobena více než 818 000 vozů.
- Mamut W140 (1991-2000) - luxusní limuzíny s mnoha technologiemi a robustní konstrukcí; v nabídce verze s V12 a pokročilými systémy komfortu.
- W220 (1998-2006) - druhá polovina 90. let s výrazně modernizovaným designem a technikou; introdukce adaptivního tempomatu Distronic a pokročilých asistenčních systémů.
- W221 (2005-2013) - špičková generace s výrazným zlepšením infotainmentu a bezpečnosti; prvky jako Night Vision a pokročilé asistenční systémy.
- W222 (2013-dosud) - moderní S-Klasse s diodovými světly, Magic Body Control a vysokou úrovní konektivity; částečné nasazení hybridních pohonů.
- W223 (od 2020) - aktuální generace s důrazem na plug-in hybridy, pokročilé asistenční a bezpečnostní systémy a interiér s centrální obrazovkou; pokračování vývoje Maybach verze.
Museum a expozice Mercedes-Benz ve Stuttgartu
Cestu, kterou prodělal automobil od svých prvních nesmělých kilometrů až po dnešní technikou našlapané vozy, důkladně mapuje muzeum značky Mercedes-Benz ve Stuttgartu. Budova vysoká 47,5 metrů má rozpětí jednotlivých podlaží až 33 metrů a exponáty se rozkládají na devíti patrech s 1 500 vystavenými objekty a 12 000 osvětleními. Expozice je rozdělená na chronologickou a sběratelskou trasu, kde kronika začíná počátky vynálezu automobilu a postupně popisuje vývoj značky a jejích technologií. Zvukový doprovod a filmové dokumenty doprovázejí návštěvníky na všech zastávkách, a to včetně interaktivních obrazovek.
Uvnitř muzea Mercedes Benz | Stuttgart, Německo🇩🇪
Návštěva muzea doporučuje minimálně dva dny kvůli bohatství expozic. Chronologická trasa ukazuje období od 1886 po současnost a sběratelská trasa zahrnuje mimo jiné i slavnou „Autobahn kurier“ a ikonické modely 300SL či 600, včetně sportovních a užitkových vozidel. Závěrečná část „The Fascination of Technology“ ukazuje budoucnost automobilů skrze koncepty a studie, které mohou ovlivnit budoucí konstrukci a design.
Klíčová technika a design napříč generacemi
- Začátky s motory umístěnými do různých vozidel, počátek automobilů a první pokusy o zvyšování výkonu a spolehlivosti.
- Nové konstrukční prvky jako samonosné karoserie, hydropneumatické odpružení a pasy bezpečnosti zahrnující tříbodové pásy.
- Postupný nástup elektroniky, ABS, Tempomaty a moderní infotainment; CAN sběrnice a vysokorychlostní datové spoje.
- Rozšíření nabídky o SUV, elektrické vozy řady EQ a hybridní pohony; postupné začleňování elektrických verzí do tradičních řad.