Na počátku čtvrté dekády se Opel rozhodl posunout svou řadu Olympia Rekord do vyšší střední třídy a v březnu 1953 představil zcela novou koncepci, která odstartovala dlouhou éru Rekordu. Olympia Rekord se stal významným milníkem, který v následujících letech vedl k rozsáhlé výrobě a k několika generacím, jež zformovaly podobu střední třídy v Evropě.
Začátek nové éry a první generace P1 (1957-1960)
V srpnu 1957 přišel Opel se zcela novým modelem, interně označovaným jako typ P I. Vůz se setkal s velkým zájmem a na autosalonu ve Frankfurtu byl zavalen obdivovateli. Základní provedení se jmenovalo Olympia, luxusnější Olympia Rekord nebo jen Rekord a třídveřové kombi Caravan. Nechyběla ani užitková verze, odvozená od kombi a od roku 1959 také čtyřdveřová karoserie.
Vůz se líbil i Američanům a tehdejší šéf General Motors Harlow Herbert Curtice prosadil, že se jako vůbec první Opel v historii prodával v USA v prodejní síti Buick. Vnější rozměry karoserie pro typ P1 zahrnovaly tudora o délce 4240 mm, šířku 1625 mm a výšku 1550 mm, zatímco kombi a dodávka měly zvýšenou střechu. Rozvor náprav byl 2487 mm.
Olympia Rekord P1 byl vybaven čtyřválcem OHV o objemu 1488 cm3 s výkonem 40 koní (29,5 kW) a třístupňovou převodovkou s řadicí pákou na sloupku řízení. Přední kola byla zavěšena na lichoběžníkových ramenech s vinutými pružinami, vzadu se nacházela tuhá náprava odpružená podélnými půleliptickými pery. Pro sezonu 1955 dorazil motor 1,5 l s výkonem 45 koní a o něco zdokonalené jízdní vlastnosti.
V roce 1959 byl nabídnut motor 1,7 l s výkonem 40,5 kW (55 k) a maximální rychlostí až 132 km/h. Nabídka výbavy zahrnovala poloautomatickou převodovku Olymat a pro některé verze bylo možné objednat čtyřdveřový sedan. Celkově bylo vyrobeno kolem 307 tisíc Rekord P I vozů a teoreticky vznikla i menší série kupé a kabrioletů upravovaných ve spolupráci s Autenrieth.
P II a rozvíjející se modelová paleta (1960-1963)
Období hospodářského zázraku přineslo rychlé obměny modelů a již po třech letech přišla nová generace Rekordu s kódovým označením P II. Při stejném rozvoru znovu zvětšená délka dosáhla 4516 mm, šířka 1633 mm a výška 1488- podle karoserie. Karoserie byla zcela přepracovaná, bez panoramatického předního a zadního okna, avšak nadále byla nabízena varianta se třídveřovým Caravanem a prostorným vnitřním prostorem.
Motor 1,5 l nyní poskytoval 37 kW (50 k) a 1,7 l verze 40,5 kW (55 k). Od června 1962 byl do luxusnějších verzí 1700L a do kupé montován motor 1700S s výkonem 44 kW (60 k). Dvacet čtyřstupňová převodovka s řadicí pákou pod volantem byla k dispozici na přání. Celkem bylo Rekordů P II vyrobeno necelých 756 tisíc.
V nabídce se objevila i americká dvoustupňová automatická převodovka Powerglide a standardně byly vybaveny přední kotoučové brzdy s posilovačem u silnějších verzí. Autenrieth dále pokračoval v dodávkách kabrioletů upravovaných z kupé a z této éry pochází kombinace moderní techniky a amerického vlivu na designu.
Opel Rekord A a další milníky (1963-1965)
V březnu 1963 byl představen Opel Rekord A se zcela přepracovanou karoserií, vycházející z tvaru Chevroletu Nova. Typické prvky zahrnovaly ostré hrany blatníků a masku chráněnou kruhovými světlomety. Prodloužený rozvor na 2639 mm a rozměry 4521 x 1697 x 1466 mm poskytovaly výrazný prostor pro posádku i zavazadla. Novinkou byly volitelné přední kotoučové brzdy s posilovačem.
Podvozek zůstal konvenční, s tuhou zadní nápravou a listovými pery. K karoserii se nabízely verze tudor, sedan, kombi, kupé a dodávka. Motory 1,5 l a 1,7 l posílily výkon o pět koní a 1,7S (pro Rekord L a kupé) na 49 kW. V roce 1964 přišly Rekord L-6 a Coupé-6 s motorem 2,6 l o výkonu 74 kW (100 k) a maximálkou 167 km/h. Počet vyrobených Rekordů A dosáhl 885 292 kusů.
Rekord B a pokračující vývoj (1965-1966)
Opel Rekord B se od předchůdce lišil jen detaily, ale uvnitř bylo zcela nové motorové třídění CIH s objemy 1500, 1700S a 1900S a výkony 44 kW, 55 kW a 66 kW. Novinkou byla americká dvoustupňová automatická převodovka Powerglide a standardní výbava předních kotoučových brzd s posilovačem u silnějších modelů. Do roku 1966 bylo vyrobeno téměř 300 tisíc Rekordů B.
Historie Olympia a Olympia Rekord, včetně jejich diverzifikace do Rekordu, sahá až k roku 1935, nicméně nejzásadnější zlom nastal v roce 1957, kdy se představil Olympia Rekord s panoramatickým předním i zadním oknem. V souvislosti s tímto modelem Opel zahájil období, v němž se vysoká střední třída stala nosným produktem firmy.
Technické souhrny a srovnání
- Opel Olympia Rekord P1 (1957-1960): motor OHV 1.5 l (45 k) až 50 kW, max. rychlost do 125-128 km/h, karoserie Tudor, Caravan a dodávka; rozvor 2487 mm; panorama předního i zadního okna.
- Opel Rekord P II (1960-1963): rozvor 2541 mm, delší karoserie, motory 1.5 l (50 k) a 1.7 l (55 k), verze 1700L/1700S, kupé s volbou čtyř- i šestiválcových motorů.
- Opel Rekord A (1963-1965): přepracovaná karoserie inspirovaná Chevroletem Nova, rozvor 2639 mm, 2,6 l motor pro Coupé-L, volitelné přední kotoučové brzdy.
- Opel Rekord B (1965-1966): CIH čtyřválce 1500/1700S/1900S, Powerglide a standardní kotouče; do výroby zasáhly modernizace až do konce životnosti modelu.
Fotografie a vizuální materiály
Opel Olympia Rekord a jeho nástupci se stali ikonami střední třídy a jejich design byl často připomínán americkým vlivem. Níže uvedené obrázky a galerie ilustrují změny karoserií a technických řešení jednotlivých generací:
Technická data k jednotlivým verzím
- Olympia Rekord P1 - 1.5 OHV 45 k (30 kW), 50 kW verze v pozdějších letech; objem 1488 cm3; rychlost kolem 125-128 km/h; hmotnost 920-1000 kg.
- Olympia Rekord P1 - motor 1.7 l (55 k) a 1,2 l Opel 1200 s 29 kW; převodovka třístupňová; výbava Olymat (od roku 1958).
- P II - 1.5 l (50 k), 1.7 l (55 k), 1.7S (67 k); 2.6 l pro Coupé; rozvor 2541-
- A - 2.6 l šestiválec pro Coupé; 74 kW; rychlost až 167 km/h; dvoukotoučová brzda, podvozek s listovými perami.
- B - CIH čtyřválce (1500, 1700S, 1900S); Powerglide; rozpočet spotřeby, vnímavý výkon 60-90 kW.
Krátká rekapitulace a význam pro Opel
Olympia Rekord představoval výsledný rys styku americké stylizace a evropské praktičnosti a jeho vývoj do Rekordu ukázal, jak pokračující evoluce designu a techniky posouvala střední třídu k vyšším výkonům a větší variabilitě. Olympia Rekord P1 byl navíc prvním Opelem, který byl oficiálně vyvážen do USA prostřednictvím sítě Buick, a to v poměrně omezeném počtu kusů.