V září 1981 Škoda na brněnském veletrhu premiérou kupé Garde, odvozeného z sedanů řady Š 105/120. Vývoj kupé Š 743 začal počátkem roku 1973 a první funkční vzorek byl hotov koncem listopadu téhož roku. Sedany Š 105/120, od nichž bylo kupé odvozeno, se tehdy již sériově vyráběly.
V Kvasinách se v letech 1976 a 1977 museli soustředit na kupé klasické koncepce Š 763 s motorem vpředu a pohonem zadních kol, což byl součástí megalomanského projektu společné výroby československých a východoněmeckých automobilek. Až v květnu 1978 generální ředitel ČAZu povolil pokračovat ve vývoji a technické přípravě výroby kupé Š 743 s motorem vzadu a celokovovou karoserií.
Ve čtyřech základních barvách karoserie se kupé objevilo v době uvedení na trh: bílé, béžové champagne, šípkové červené a olivové zelené. V roce 1980 vyjely do zkoušek nové prototypy se zadní nápravou doplněnou šikmými rameny, které spolu se stávajícími podélnými rameny vytvářely vlečené trojúhelníkové závěsy s šikmou osou kývání. Dosud používané nárazníky z laminátu byly nahrazeny novými nárazníky z plastické hmoty Prepreg, vyrobené lisováním za tepla.
- V dubnu 1981 byl jeden z nových prototypů kupé Š 743 představen delegátům XVI. sjezdu KSČ v Praze.
- Škoda Garde byla 2+2místné kupé se splývavou zádí, motorem za zadní nápravou a chladičem vepředu karoserie.
- Brzdy vpředu kotoučové čtyřpístkové a vzadu bubnové, dvouokruhové s posilovačem.
Rozvor náprav činil 2400 mm, rozchod 1320 mm vpředu a 1290 mm vzadu. Délka 4175 mm, šířka 1610 mm a výška 1380 mm (nezatížená), plně zatížená 1345 mm. Pohotovostní hmotnost 915 kg a užitečná 350 kg; poměr zatížení 43:57 mezi přední a zadní nápravou. V počátku prodejů se kupé vyrábělo ve čtyřech barvách, z nichž šedivá a černá nebyly uvedeny mezi oficiálními barvami.
Sériová produkce v Kvasinách začala pomalu v říjnu 1981; do konce roku vyrobeno jen 50 vozů, původně zamýšlených dvou stovek. V té době se kupé označovalo na domácím trhu jako Škoda Rapid, název Garde zůstal jen pro tuzemský trh. Ve Francii a Belgii bylo auto prodáváno pod názvem Škoda Coupé 120 R, připomínající dřívější „ERko“.
V roce 1983 výroba kupé Garde-Rapid kulminovala: z Kvasin jich vyexpedováno 4854 kusů. Od září 1984 se vyráběla výrazně modernizovaná Škoda Rapid 130, kterou představíme v příštím vydání Automobilu. Od května 1982 začala montáž kupé Garde také na Slovensku v Bratislavských automobilových závodech (BAZ).
Tyto vozy byly určeny výhradně pro domácí trh; prodával je Mototechna. Prosluly však nevalnou kvalitou zpracování. V souvislosti s dalšími informacemi lze sledovat i související nabídky dílů a pokračující poptávku po Škodě Rapid a Garde na trhu s historickými vozy.
Technické charakteristiky a klíčové atributy kupé Garde
- Koncept: dvoudveřové kupé s 2+2 místy a splývavou zádí.
- Motor: vzadu, s chladičem v přední části karoserie.
- Podvozek: vlečené trojúhelníkové závěsy, šikmé ramena na zadní nápravě.
- Nápravy a rukojeť řízení: plné hřebenové řízení, poměr řízení v dosahu 3,8 otáček.
- Brzdy: vpředu kotoučové čtyřpístkové, vzadu bubnové dvouokruhové s posilovačem.
- Kolesa a pneumatiky: 13 palcová kola s radiálními pneumatikami 165 SR 13.
- Rozměry a hmotnosti: délka 4175 mm, šířka 1610 mm, výška 1380 mm (nezatížená); rozvor 2400 mm; rozchod 1320 mm vpředu, 1290 mm vzadu; pohotovostní hmotnost 915 kg; užitečná 350 kg; celková hmotnost 1265 kg.
- Rozložení hmotností: 540 kg na přední a 725 kg na zadní nápravu (43:57).
V nabídce barevností se kupé na začátku uvádělo v bílé, béžové champagne, šípkové červené a olivově zelené. Počátky výroby v Kvasinách a následné rozšíření montáže na Slovensko (BAZ) v Bratiskavě a domácí trh odrážejí politicky a průmyslově specifické podmínky doby.
Prototypy Škody 120 které se nikdy do výroby nedostaly | Dokument
Historie a dopady na současný sběratelský trh
Škoda Rapid Garde si udržela určité renomé mezi sběrateli historických vozidel díky své jedinečné koncepci a estetice kupé s dvoudvéřovou karoserií. Zpracování a kvalita výrobků v jednotlivých závodech, zejména na Slovensku, byla často kritizována a časem se stala součástí vývoje a modernizace značky. Výroba modernizovaných verzí Rapid 130 v roce 1984 uzavřela etapu Garde, avšak poptávka po těchto vozech zůstala v historickém kontextu rysem československé automobilové historie.
Současná interpretace a sběratelská hodnota
Do dnešních dnů se vozy Garde a Rapid objevují na aukcích a setkáních milovníků historických vozidel; jejich hodnota odráží nejen technickou výjimečnost, ale také kulturu a prostředí, ve kterém vznikly. Některé exempláře se uchovaly v perfektním stavu díky pečlivé rekonstrukci, jiné zůstaly pamětí s drobnými závady z dobové výroby.
Specifikace a vývojové milníky kupé Š 743 / Škoda Garde
| Rok | Událost | Poznámka |
|---|---|---|
| 1973 | Začátek vývoje kupé Š 743 | První funkční vzorek konstruován |
| 1981 | Předvedení prototypu na sjezdu KSČ | Červená metalíza; Palác kultury |
| 1981-1982 | Sériová výroba v Kvasinách | Prvních 50 vozů v roce |
| 1983 | Kulminace výroby Garde-Rapid | Vyexpedováno 4854 kusů |
| 1984 | Začátek výroby Rapid 130 | Stávající trend vývoje modelů |
Pro tuzemský trh zůstala jeho podoba Garde, zatímco v zahraničí se využívalo označení Coupé 120 R. Mototechna zajišťovala prodej vozu na domácím trhu a vozy měly pověst určité nekvality zpracování, což se stalo jedním z bodů diskuze mezi historiky a sběrateli.