Volvo Amazon sdílí rozverně dlouhou „rozchod“ (wheelbase), vysokou postoj a H- ponto Seating vysoké postavení se svým předchůdcem PV444/544 a byl nabízen ve dvoudveřových sedanů, čtyřdveřových sedanů a pět dílných karoseriích (wagon) - vše poznamenané pontonovým stylingem.
Podle legendy byl název Amason (psáno se s) odvozen od mocných ženských bojovnic z řecké mytologie, Amazonek.
Amazon byl původně vyráběn v závodě Lundby v Göteborgu a následně ve výrobním závodě Torslandaverken, který začal fungovat v roce 1964.
Pontonová karoserie sedanu Amazon byla inspirována vozy USA z počátku 50. let a nápadně připomínala sedan Chrysler New Yorker a hardtop coupe Chrysler 300C.
Amazon vynikal pevnou artikulací od předu až po zadek, výraznými „raménky“ a viditelnými konci ocasních částí.
Verze kombi (estate) byla představena na autosalonu ve Stockholmu v roce 1962 a Volvo vyrobilo mezi lety 1962 a 1969 celkem 73 000 exemplářů.
Estate Amazon má dvoudílnou zadní bránu, spodní část se sklopí dolů pro nákladový plochu a horní část se otevírá nahoru. Registrační poznávací značka na zadní části se dala složit „nahoru“, aby byla viditelná i při sklopené bráně - tuto myšlenku využil i původní Mini z roku 1959.
Pod prototypovém označení 1200, po vnitřní změně PV444 na 1100, byl Amazon uveden do tisku v únoru 1956, s výrobou původně plánovanou na červenec téhož roku a dodávkami zahájenými v srpnu 1956 - pod dnes upraveným interním označením 120 series.
Další iterace zahrnovaly modely 121 (základní verzí s jednou karburací 66 bhp) a 122S, představený v roce 1958 jako výkonnostní verze vybavená dvoukarburací 85 bhp.
Ruční brzda byla umístěna mimo sedadlo řidiče, aby umožnila následné sedadlo s lavicí a sloupkovým řazením - tyto vozy se vyráběly i v menší míře pro export.
Volvo Amazon ve verzi kombi se stal prvním zahraničním policejním vozidlem použitým britskou policí v roce 1965.
Hampshire Constabulary po srovnání s Citroën DS19 Safari a Humber Super Snipe zakoupila bílé Volvo Amazon 1800 estate, vybavené Ruddspeed upraveným motorem, pro použití na nehodových scénách a poté pro dopravu policistů na dopravu.
V roce 1966 končila produkce PV a byla nahrazena Amazon Favorit, levnějším provedením bez vnějších chromových výstřelků, bez sluneční clony na straně spolujezdce a bez cigaretové zapalovače, s třístupňovou převodovkou oproti čtyřrychlostnímu původnímu provedení - k dispozici v černé barvě s červeným interiérem a později bílou či černou s červeným interiérem.
Novější Volvo 140 se stávalo hlavním modelem a poslední čtyřdveřový sedan 120 se vyráběl do roku 1967.
V roce 1967 přišla verze 123GT, která byla modelem 130 s vysokooktanovým čtyřválcem B18B (z P1800), převodovkou M41, plně vyklápěcími sedadly, předními mlhami a světly (na některých trzích), alternátorem, zrcátky na blatnících a dalšími kozmetickými vylepšeními.
V témže roce byl šestvaddivý sedan 4-dvéřový ukončen kvůli zavedení řady 140. Do roku 1969 byl zvětšen objem motoru B18 na B20 s výkonem až 115 koní ve verzi 123 GT.
Mezitím došlo k postupnému nahrazování bubnových brzd kotoučovými a s využitím posilovače.
Na větší environmentální snahy reagovalo vedení Volva zavedením alternátoru a systémů snižování znečištění ve výfucích a konečné vozy byly vybaveny i bezpečnostními pásy na všech sedadlech.
Historicky významná informace - během výroby byl vůz vybaven různými převodovkami M30, M31, M40, M41, BW35 automatem, a několik variant mělo jiný stupeň výbavy.
Poslední Amazonek sjel z montážní linky v Torslanda 3. července 1970, čímž zakončil dlouhý životní cyklus řady 120 a upevnil pověst značky Volvo jako výrobce bezpečných a dostupných vozů za výborné ceny.
Mezi další zajímavosti patří, že Amazon měla 60-115 koní podle verze a že se stala i „policejním“ vozem v Kanadě a dalších trzích, a že její úspěch pomohl Volvo rozšířit pověst o spolehlivých automobilech pro rodiny i pro profesionály.
- Amazon jako první série Volvo s tříbodovými bezpečnostními pásy na předních sedadlech v roce 1959.
- První vozidlo Volvo vyráběné v továrně Torslanda (1964) a první model vyrobený v Ghentu (1965).
- Poslední Amazon 1970 ukončil éru 120 a otevřel cestu pro novou éru Volvo 140 a dalších modelů.
Volkswagen a další značky inspirovali některé prvky designu Amazone, ale její kombinace praktičnosti, bezpečnosti a volutovského inženýrství ji učinila ikonickou v kontextu 50. a 60. let.
The Iron Swede: Secrets Behind the Volvo Amazon (1956–1970)
Klíčové technické údaje zahrnují vývoj motorů od B16 1,6 l po B20 2,0 l a postupnou změnu z 3 na 4 a později na 5 rychlostí v některých verzích, včetně možnosti automatických převodovek, a také vylepšené brzdové systémy a bezpečnostní prvky.
Amazon tedy představuje přechod Volvo od původního PV444/544 k modernějším a robustním vozům 140 a později k dalším modelovým řadám, přičemž si zachovává charakteristický vzhled a praktické řešení karoserie.