Anglické automobily Wolseley historie

Předtím, než se Wolseley stal součástí velkých koncernů, byla značka Wolseley jednou z nejvýznamnějších britských automobilek. Wolseley byla jednou z prvních, která položila základy britského automobilového průmyslu, a její osudy provázaly vývoj od konce 19. století až po moderní období konsolidace automobilového průmyslu.

Kořeny a vznik značky

Wolseley was one of the pioneers of the British motor industry, the first car being built in 1896 by Herbert Austin of the Wolseley Sheep-Shearing Machine Company. Následně došlo k přeobsazení výrobních aktivit a v roce 1901 byla založena Wolseley Tool & Motor Car Company. Ta se rychle stala jednou z největších britských automobilek do roku 1913.

Když hledal inženýra pro zvýšení životnosti a spolehlivosti nůžek, našel jistého Herberta Austina. Ten skutečně do Austrálie přijel, pomohl výrobky vylepšit, stal se společníkem a po návratu dodával díly z Birminghamu a založil novou továrnu v Astonu. Výroba nůžek na stříhání ovcí ovšem nebyla velkým úspěchem, jenže Herbert Austin od roku 1896 experimentoval s motorovými vozidly. Nejprve sestrojil tříkolky inspirované francouzským vzorem Léon Bollée, ale už v roce 1899 přidal první čtyřkolovou voiturettu značky Wolseley.

Raná období, závody a technika

Do roku 1905 byl poznávacím znakem automobilů Wolseley ležatý motor, jemuž dával Austin přednost. V roce 1900 zaujala veřejnost jejich tříkolová konstrukce, která se dokázala zapsat do historie. Po rozkolu Austina a Siddeleye odešel Herbert Austin a v roce 1906 založil Austin Motor Company, čímž Wolseley ztratila významného spoluzakladatele a vydala se vlastní cestou. Přesto Wolseley nadále prosazovala inovační postupy, včetně lepšího odhlučnění a specifických konstrukčních řešení-např. do té doby neobvyklé samostatné zavěšení kol.

V letech 1906-1910 pokračovaly vývoj a expanze; během roku 1901 se vyrobilo 323 vozů, rok 1902 i další roky ukazovaly rostoucí produkci a rozmanitost modelů včetně dvouválců a čtyřválců. Wolseley postupně získala reputaci díky závodním úspěchům a technickým inovacím, ačkoli obchodní úspěch nebyl vždy zaručen. V roce 1910 si vůz Wolseley koupila britská královská rodina a vznikla tak vazba na vojenské i civilní služby, včetně leteckých a lodních motorů.

Vzestup a postupná integrace do větších koncernů

V roce 1927 vyjel stotisící automobil Wolseley, ale poté následovala změna charakteru značky. Morris koupil Wolseley za tehdy neuvěřitelných 730 tisíc liber, čímž porazil Austina a také General Motors. Wolseley byla integrována do koncernu Morris/Nuffield a následně, v roce 1930, vyjel Hornet, sportovní sedan s malým šestiválcem OHC 1271 cm3, a Wolseley se staly luxusnější verzí v rámci širšího portfolia. Od roku 1933 charakterizovala svítící oválná značka na mřížce chladiče.

V roce 1939 byla Wolseley integrována do Nuffield Organisation. Během druhé světové války a poté se výrobní program rozšířil o větší modely, včetně 6/80, 6/90, 6/99 a 6/110. Lodní a letecké motory, stejně jako vojenské a polní vozy, tvořily důležitou součást produkce. V roce 1949 přešla výroba do Cowley v Oxfordu a poslední Wolseley z Birminghamu se objevil jako Nuffield Taxi.

Vzory, modely a designová identita

V druhé polovině 20. století Wolseley ztratila svou samostatnost, když se sloučila s Riley a stala se součástí BMC (British Motor Corporation). Postupně se Wolseley stala spíše luxusnější verzí vozů Austin/Morris, zatímco Riley nabízela sportovnější charakter. V roce 1952 vznikla koncernová spolupráce, a Wolseley byl označen jako luxusnější model v rámci BMC. Značka také inspirovala vznik Wolseley Hornet, který kombinoval design s malým sportovním potencionálem, a rozsah modelů zahrnoval Wolseley 1100/1300 a největší 18/85 a Six.

Se postupující modernizací a optimizací výroby se Wolseley zaměřovala na přední pohon, zatímco klasické sedany 15/60, 16/60, 6/110 a další zůstávaly s pohonem zadních kol. Poslední modely nesly typ 18/22, který později získal jméno Princess a byl základem Austinu Ambassador. Poslední kapitolu historie uzavírá zmínka o Wolseley 18/22 a jeho ukončení výroby v 70. letech.

Poslední kapitoly a současnost

V 80. letech přešla společnost od výroby k obchodu a stala se významným distributorem a dodavatelem stavebních a instalatérských potřeb. Wolseley Plc. v roce 1982 pohltila Ferguson Enterprises a v březnu 2017 změnila název na Ferguson plc. Wolseley dnes pokračuje jako symbol britského automobilového dědictví, i když jejich hlavní produkce automobilů skončila, jejich odkaz žije ve sběratelství a muzeích a výrobky související s motorovým průmyslem se stále objevují na trhu sběratelů a veteránů.

Wolseley tak zůstává významnou kapitolou britského motoristického dědictví - od prvních čtyřkolových vozů až po ikony luxusu a technické inovace, které formovaly tvář britského automobilového průmyslu během více než století.

Možná čísla a klíčové momenty

1. Rok 1896 - první automobil Wolseley; Herbert Austin experimentuje s vozy a tříkolkami.
2. Rok 1901 - založení Wolseley Tool & Motor Car Company a rychlý růst výroby.
3. Rok 1927 - Morris koupí Wolseley za 730 tisíc liber; změna charakteru značky.
4. Rok 1933 - svítící oválný znak na mřížce stává charakteristickou identitou značky.
5. Rok 1939-1945 - integrace do Nuffield Organisation a válečná produkce.
6. Rok 1952 - vznik koncernu BMC; Wolseley jako luxusnější varianta v rámci širšího portfolia.
7. Rok 1975 - ukončení samostatné výroby Wolseley; postupná integrace do dalších značek.

Infografika

Mapa a trasy dědictví

Video

Automobily Wolseley dodnes patří k vyhledávaným britským klasikám a jejich vliv se odráží ve způsobu, jakým se formovaly standardy kvality a luxusu ve výrobě automobilů ve Velké Británii. Historie Wolseley tak poskytuje cenný pohled na transformační období britského motorového průmyslu od počátků až po moderní konsolidační éru.

tags: #anglicke #automobily #wolseley