Wattův přímovod je mechanismus sloužící např. k příčnému vedení zadní tuhé nápravy, ale má samozřejmě i jiná využití. Wattův přímovod dostal jméno podle svého vynálezce Jamese Watta. Opel představil v roce 2009 novou generaci Astry s vlečenou zadní nápravou s využitím Wattova přímovodu. Jedná se v podstatě o jakýsi mezikrok, mezi vlečenou nápravou a víceprvkovým uložením kol. Ke klasické vlečené konstrukci spojené příčkou do tvaru U, přidal kinematický mechanismus - Wattův přímovod - známý jako dokonalejší způsob ustavení tuhých náprav.
Co je Wattův přímovod a proč je důležitý
Wattův přímovod je v ideální podobě středově souměrná. Tato souměrnost zaručuje, že při změnách polohy jeho ramen se střed bude pohybovat po přímce. Na Wattův přímovod můžeme také nahlížet jako na dvě Panhardovy tyče montované proti sobě. Výhodou Wattova uspořádání je vzájemná kompenzace zakřivených pohybů obou tyčí. Výsledkem je přímý svislý pohyb nápravy.
Uložení vlečených ramen a jejich boční síly
Při přímé jízdě zaručuje kinematika celého mechanismu s Wattovým přímovodem volný pohyb kol při propérování. V zatáčkách potom zadní náprava minimalizuje boční náklon karoserie podobně, jako to umí moderní víceprvkové nápravy. Ramena Wattova přímovodu jsou uchycena k malému příčnému prvku ukotvenému do skeletu vozu za středovou osou kol. Středový prvek, sestávající z krátkého ramene uchyceného uprostřed na čepu, je spojený s rameny s kulovými klouby na koncích, jejichž prostřednictvím jsou ramena propojena s rameny kol.
Hlavní výhodou nové konstrukce je podle Opelu skutečnost, že uložení vlečených ramen nemusejí přenášet žádné boční síly, působící při průjezdu zatáčkou, takže je možno použít měkčí pouzdra, která účinněji tlumí hluk a vibrace a dokonaleji izolují interiér od povrchu vozovky.
Historie a nasazení v Opel
Wattův přímovod není jen minulostí konstrukce automobilů. Německý Opel představil v roce 2009 novou generaci Astry s vlečenou zadní nápravou s využitím Wattova přímovodu. Jedná se v podstatě o jakýsi mezikrok, mezi vlečenou nápravou a víceprvkovým uložením kol. Torzní příčka zadní nápravy je umístěna mezi podélnými rameny přibližně v polovině vzdálenosti mezi uchycením nápravy do karoserie a zadními koly. Otevřený U-profil nápravy byl mezi kotevními body prodloužen a zvětšila se i tloušťka stěny profilu, čímž se zvýšila torzní tuhost.
Nové výhody a cíle koncepce
Při přímé jízdě zaručuje kinematika celého mechanismu s Wattovým přímovodem volný pohyb kol při propérování. V zatáčkách potom zadní náprava minimalizuje boční náklon karoserie, což odpovídá vlastnostem moderních víceprvkových náprav. Hlavní výhodou je, že uložení vlečených ramen nemusejí přenášet žádné boční síly, což umožňuje použití měkčích pouzder pro tlumení hluku a vibrací.
Porovnání s tradiční vlečenou a víceprvkovou nápravou
Obecně zajišťuje Wattův přímovod lepší tuhost v příčném směru a lepší izolaci interiéru, avšak stále se jedná o řešení na pomezí mezi vlečenou a plně nezávislou nápravou. Přední náprava zůstává konvenční - McPherson s horními ložisky a hliníkovými díly pro snížení neodpružené hmoty. Příčná L-ramena jsou uchycena k hlavnímu rámu prostřednictvím pouzder s důrazem na tuhost a hysterézi pro lepší ovladatelnost.
FlexRide, adaptivní podvozek Opelu, vstoupil do kompaktní třídy s Astra nového generace. Umožňuje volbu režimů Standard, Sport a Tour a upravuje tlumiče, řízení i pedál plynu pro lepší jízdní dojem i bezpečnost. Klíčovým prvkem systému FlexRide je řídicí jednotka DMC (Driving Mode Control).
Praktické dopady pro řidiče
V režimu Standard se tlumiče průběžně přizpůsobují podmínkám jízdy. Režim Tour je naladěn měkčeji pro komfort, zatímco Sport poskytuje tužší tlumení a rychlejší reakce řízení. Při volbě režimu Sport lze také měnit nastavení displeje a jízdních charakteristik na úrovni, která odpovídá individuálním preferencím řidiče. Pokud systém nebo mechanika vyžaduje, lze do konfigurace zahrnout i volbu simulovaného plnohodnotného víceprvkového systému.
Wattův přímovod v praxi znamená, že uložení vlečených ramen nemusí nést boční síly během průjezdu zatáčkou, což umožňuje použít měkčí pouzdra a lépe tlumit hluk a vibrace. V kombinaci s FlexRide a lehkou konstrukcí předního podvozku se dosahuje vyváženější jízdy s lepším komfortem a stabilitou při různých jízdních podmínkách.
Vliv na spotřebu a cenu
Princip Wattova přímovodu spolu s vyspělou technikou podvozku umožňuje lepší poměr ceny a užitné hodnoty. Z hlediska konstrukční náročnosti jde o kompromis mezi jednoduchostí vlečené nápravy a vyššími nároky na víceprvkové systémy, který Opel zdůrazňuje v průběhu vývoje.
